El potencial de la automatización en el sector de la construcción modular con Brave Control Solutions [transcripción del podcast].

Brent McPhail

De acuerdo, en realidad, quizá no me pidas las respuestas técnicas que te voy a dar aquí. Intentaré no extenderme mucho, pero los robots no toman necesariamente una decisión distinta de la que se les ha programado u ordenado. Ése es quizá uno de los conceptos erróneos sobre un robot. La gente habla de inteligencia artificial, pero aún queda mucho camino por recorrer, salvo en algunas pequeñas aplicaciones. De lo que estamos hablando es de que un robot sólo puede hacer lo que se le ordena o para lo que ha sido preacondicionado. Por eso, el trabajo de un integrador de sistemas como Brave consiste en examinar todo el mundo del proceso que estamos analizando y prever todas las posibles decisiones que habrá que tomar. Luego, le damos al robot opciones para que las tome. Se trata de una pregunta y por eso digo que un humano es un robot mucho más sofisticado, porque los humanos tienen ese pensamiento intuitivo. Pueden hacer ese tipo de trabajo por sí mismos.

Uno de los retos a los que nos enfrentamos al automatizar un sistema es que, si tratas de modelar un robot a partir de un humano exactamente igual que él, vas a fracasar, porque el ser humano es muy sofisticado en lo que puede hacer con su sistema de visión, lo que llamamos ojos. No quiero hablar demasiado como un empollón, pero ¿me entiendes? Lo que tenemos que hacer es asegurarnos de que tenemos los 20 años de experiencia en la automatización de la fabricación de automóviles, para mirar a los desafíos desde el principio. Creo que mucha gente, cuando ve el folleto brillante de alto nivel de lo que la automatización puede hacer en el sector de la construcción, piensa: "Vale, quiero que un robot haga eso". Rápidamente miramos y decimos, no, chicos, esa no es la fruta más fácil de conseguir, no os va a causar más que problemas. Sin embargo, si simplificamos esto, podemos encontrar un ROI para que el uso de un robot o algún otro tipo de automatización por aquí, que va a pagar por sí mismo y todo el mundo va a ser feliz. Aumentará tu coeficiente intelectual de automatización y te preparará para una solución más sofisticada a medida que avancemos.

John McMullen

Hábleme del proceso de adopción de la automatización por parte de los fabricantes. Pueden introducir aspectos gradualmente o tienen que hacerlo todo a la vez?

Brent McPhail

Sí, es una buena pregunta. Es algo que ha surgido con nuestra experiencia y algo en lo que estamos trabajando con algunos clientes en este momento. Lo que yo diría es que probablemente hay dos enfoques diferentes a tomar. Si se trata de una empresa modular y se quiere pasar de cero a 100%, una instalación totalmente automatizada, una planta totalmente automatizada, entonces hay un proceso para hacerlo. Hay una metodología que podemos tomar, ya sabes, tres años para hacerlo. Creo que la mayoría de las personas con las que nos hemos topado hasta ahora ya tienen algún tipo de fabricación o construcción fuera de las instalaciones y quieren aumentar su coeficiente de automatización. Lo que estamos descubriendo con ellos es que un enfoque gradual es absolutamente la mejor manera, pero es algo más que una fase de la tecnología. El verdadero reto de los desafíos subyacentes es que hay una estructura organizativa de fabricación que ocurre en una planta de fabricación, como Ford, y esta estructura organizativa ha estado en juego durante 60 años.

Bueno, lo que tenemos que admitir es que cuando entramos en una, voy a decir, construcción o instalación de construcción modular, vemos una fábrica, ya sabes, veo una fábrica. Pero lo que yo, lo que nos perdemos muchas veces son algunas de las funciones específicas, ingeniería de procesos, mantenimiento, ingeniería, ya sabes, ingeniería industrial, cosas de esta naturaleza, que son cruciales en el éxito de una instalación automatizada, pero no son necesariamente necesarios cuando se está construyendo una instalación de construcción fuera del sitio que no tiene la automatización en ella. Y por eso es tan crucial. Lo crucial es que tenemos que ayudar intencionadamente a nuestros clientes a conseguir ese nivel de inteligencia, en lo que se refiere a las habilidades administrativas.

La analogía que siempre uso es, ya sabes, tú, tú, todo el mundo ama a los bebés, y, pero sabemos, cada mañana, cuando un bebé se despierta, debe tener pañal, y tienes que cambiar ese pañal. Y la automatización es así, en muchos sentidos, la automatización, los robots se prenderán fuego tirando de sus cables. Pero lo que pasa es que, una vez que amamos esa automatización, y una vez que tenemos el mantenimiento preventivo en su lugar, y tenemos piezas de repuesto en su lugar, y tenemos los técnicos necesarios para, ya sabes, para asegurarse de que esas cosas pueden trabajar de manera eficiente, ya sabes, el retorno de la inversión, incluyendo todo eso sigue ahí. Pero es algo que no es intuitivo, ¿verdad? Es una de esas cosas es lógico, pero no intuitivo. Y así el trabajo de un consultor como yo, es ayudar a traer eso con intención. Por lo tanto, pero sin duda por etapas, ya sabes, conseguir el, ya sabes, un edificio sobre, ya sabes, una tecnología en la parte superior de la siguiente y también el cambio en torno a la estructura organizativa de fabricación es, ya sabes, el tipo de las formas en que tienes que llegar allí.

John McMullen

¿Hay, hay una línea de tiempo que por lo general trabajan con o recomendar? ¿O han visto otros fabricantes? Una especie de adoptar, en conjunto, supongo, es? ¿Es un plazo de cinco años? ¿Seis meses? ¿Qué has visto?

Brent McPhail

Así que, ya sabes, qué línea de tiempo es una gran pregunta. Y porque, ya sabes, somos relativamente nuevos en nuestro pivote de la fabricación de automóviles, o la automatización de la automoción a la construcción, ya sabes, no hemos pasado por suficientes iteraciones de esto para que yo pueda responder a eso. Pero voy a decir que hay sin duda un componente muy crucial, cuando se trata de la línea de tiempo, y que es esta automatización, en su mayor parte, no estamos vendiendo una cafetera no estamos vendiendo una fotocopiadora. Lo que significa que no tenemos un inventario de estas cosas sentado en el estante. Y cuando usted decide que este es el momento adecuado para comprar, usted acaba de llegar y comprarlo, y ya está.

Cuando vendemos una solución integrada, incluso si se basa en una arquitectura que ya hemos hecho muchas veces, todavía hay una, ya sabes, una personalización, todavía hay herramientas que necesitan ser diseñadas cosas necesitan ser fabricados. Así que la cosa común que oímos muchas veces es, ya sabes, hablar con un cliente, y ellos dirán: "Sí, está bien, sólo queremos tipo de base de contacto con usted en este momento. Pero, ya sabes, no vamos a estar listos para la automatización hasta el próximo año. Y así, pero sólo queremos empezar a, ya sabes, tener una sensación o una comprensión de algunas ideas ". Y los miramos y decimos: "Chicos, podríais tardar entre seis y dieciocho meses, desde el momento en que pasemos por un proceso de descubrimiento con vosotros, ya sabéis, elaborar una propuesta, simularla, validarla, empezar a construirla, fabricarla, ponerla en marcha y comprarla en nuestras instalaciones y enviarla a las vuestras. Dependiendo de la sofisticación, pueden ser de seis a dieciocho meses".

Así que, teniendo esto en cuenta, ¿cuándo deberíamos hablar de lo que estamos intentando automatizar? ¿No es así? Así que la cosa acerca de la automatización es, que nunca va a suceder. Desde un punto de vista de diseño tan rápido creo que, como usted sabe, el cliente quiere. Y eso es sólo algo a tener en cuenta.

John McMullen

Muy bien, vamos, me alegro de haberles preguntado. Hablando de diseño, me lleva a mi siguiente pregunta. ¿Hay consideraciones de diseño que otros profesionales de la industria modular y estoy hablando de arquitectos e ingenieros estructurales, hay otras consideraciones de diseño que tendrían que considerar cuando se trabaja con un proceso automatizado?

Brent McPhail

Sí, con el proceso automatizado, básicamente, la palabra que usamos es, ya sabes, el producto tiene que hablar con la automatización. Y simplemente lo que eso significa es, ya sabes, un ingeniero estructural, un arquitecto, pueden diseñar un módulo y en un montón de maneras diferentes, maneras que ni siquiera entiendo completamente, pero estoy empezando a aprender, pero así, pero tenemos limitaciones y restricciones en nuestra automatización.

Y lo que la compensación es, es, podemos automatizar un proceso 100% Sí, pero tiene que ser un proceso muy rígido. Así que en los niveles de flexibilidad que estamos hablando, sólo podríamos ser capaces de automatizar el 75% tenemos, ya sabes, un brazo robótico que está haciendo la manipulación de materiales, tal vez un pie de ancho. Y así, si un arquitecto no se da cuenta de esto, y él diseña, ya sabes, el espaciamiento entre dos, dos articulaciones o dos soportes que son menos de un pie, bueno, ya te has topado con una colisión que el robot puede operar. En realidad, es, es probable que más de un pie no probablemente definitivamente más de un pie porque tienes otros espacios libres y otras cuestiones en juego. Una de las cosas que damos por sentado en la industria automotriz es que existe un conocimiento tribal sobre cómo fabricar herramientas y piezas.

Y así, cuando nos fijamos en un vehículo que se construye, verá el producto, ya sabes, si usted, si usted abre la puerta, su coche y se mira en el interior, se ve la estructura de soporte allí, verás un montón de pequeños como hoyuelos y agujeros y otras cosas que realmente no tienen relación con el producto real del coche en sí. Bueno, esas son todas las cosas que se hacen para ayudar en algún momento del proceso de fabricación. Y lo interesante de la industria automotriz es, que es una especie de conocimiento tribal, o simplemente, saben que lo pasan, los diseñadores senior enseñan a los diseñadores junior, hey, tienes que tener un punto de localización aquí, tienes que tener un espacio aquí. Para que el robot pueda recoger esto. Bueno, no estamos en ese punto todavía en esta industria. Y una de las maneras en que estamos tratando de compensar eso es mediante la construcción de lo que llamamos una fábrica digital. Así que es una representación digital de la máquina real. Y así, damos a los arquitectos la posibilidad de verla con sus propios ojos. Así que mientras están diseñando su producto, pueden realizar algunas pruebas en su producto. Y pueden verlo como si estuvieran sentados junto a una máquina. Y así es como vamos a evolucionar, ya sabes, sus opciones y sus decisiones, y sus diseños que están haciendo para ayudar a hablar con la automatización.

Así que esa es una muy buena pregunta, John, porque eso es muy ... lo que vemos tipo de bajando por la tubería es la próxima especie de gran cosa. Una vez que podamos conseguir ya sabes, más y más de estos, más y más de estos chicos utilizando la automatización. Esa será la próxima gran cosa es el diseño.

John McMullen

¿Cuál es su argumento para quienes se plantean la automatización? ¿Cómo describe el retorno de la inversión?

Brent McPhail

Ok, así que el lanzamiento, supongo, o lo que yo diría es, es esta cosa, como usted no sabe lo que no sabe. Así que cada instalación que caminé a través, veo cosas que suceden, que me voy a casa, chicos, como, no se puede construir de esta manera. También miran lo que estoy construyendo y dicen, Oh, no sabíamos que tenía esta flexibilidad. Así que tenemos esta enorme brecha en este momento entre la comprensión de lo que los requisitos son en una construcción fuera del sitio, ya sabes, instalación, y lo que podemos hacer. Así que lo que hemos estado haciendo nuestros lanzamientos, tenemos que hacer un descubrimiento. Y el descubrimiento siempre funciona, donde tenemos problemas potenciales con ROI fruta colgando bajo, mi equipo de ingeniería, y sus equipos de fabricación se sientan juntos, que vetar a cabo, construimos simulaciones, de modo que todo es muy visible, para que puedan ver lo que parece. Y luego mantenemos conversaciones abiertas.

Lo que hacemos en ese descubrimiento es, primero, identificar el problema, definirlo y proponer una solución. Y luego construimos la solución. Y es increíble cómo nos lleva ese camino. Pero junto con eso son, ya sabes, estas dos cosas, yo siempre digo que es este valor ROI basado, ya sabes, el enfoque de solución. Y lo que quiero decir con eso es, si no puedo encontrar un ROI en una pieza de equipo que tiene una recuperación de la inversión, que la persona que va a comprar ese equipo es, excepto entonces estamos perdiendo el tiempo. Y el número dos, si yo dijera, está bien, por lo que su recuperación de la inversión es de dos años y medio. Muy bien, así que vamos a hacer mil millones de dólares. Y se amortizará en dos años y medio. Pero tampoco es práctico, porque siempre está el componente de riesgo, ya sabes, lo que alguien está preparado, dispuesto a poner. Así que lo que siempre digo es, cuando estamos haciendo el descubrimiento, parte del descubrimiento es, ya sabes, ¿cuál es tu presupuesto? ¿Cuál es su rentabilidad? Y luego vamos a través y averiguar, Bueno, ¿cuáles son los insumos de costos? ¿Dónde se pierden los costes?

Una vez que entendemos eso, y podemos cuantificar eso, entonces seguimos adelante, y podemos armar una pieza de, ya sabes, la automatización simulada, y entonces podemos decir definitivamente, mira, todos los riesgos han sido identificados, y demostrado que los riesgos no están aquí, en cuanto a muchos de los riesgos vienen con, como la manipulación de materiales, o la tecnología de fijación, lo que sea. Y luego nos fijamos en el, ya sabes, el costo y el rendimiento de la producción, y todo ese tipo de cosas y decir, Mira, los casos de negocios aquí y las tecnologías aquí, ya sabes, vamos a ir. Así que mi argumento es que no hay mucho que podamos hacer en esta etapa sin hacer un descubrimiento y trabajar juntos para tratar de entender el núcleo del problema y luego armar una solución.

John McMullen

Eso tiene sentido. ¿Cuál es el futuro de BCS? ¿Cuáles son sus objetivos para los próximos cinco años?

Brent McPhail

Así que ahora me vas a pillar hablando con el otro lado de mi boca. Así que mi objetivo es identificar los problemas de los constructores de proyectos, más gente con la que estoy hablando, más estoy viendo una especie de tendencias coherentes en algunos de los retos a los que se enfrentan. Y más creo que tenemos la capacidad de hacer algunos productos estándar. Por mucho que diga, lo que no hacemos es una cafetera o una fotocopiadora. ¿No sería genial si estuviéramos haciendo fotocopiadoras o cafeteras que pudiéramos decir básicamente: Toma, coge esto y enchúfalo, y esto te dará tu primer paso. Así que los próximos cinco años, tenemos nuestro producto de ruta CAD actualmente, pero estamos desarrollando algunos otros productos también. Así que eso es más o menos en una vertical.

Y luego, en la otra vertical, estamos construyendo un sistema para ayudar básicamente al otro lado del espectro, que es el tipo modular que quiere ir de cero a 100. Así que cuando digo cómo podemos intencionalmente llegar allí, lo que estamos haciendo es que estamos construyendo el sistema intencional, yo tipo de nombre, ya sabes, me suena como si fuera el lanzamiento de un cohete. Así que ya sabes, tienes tu, tienes tu despegue. Pero si se trabaja hacia atrás, ya sabes, t menos 18 meses, traer a un, ya sabes, HR, persona de reclutamiento, t menos 16 meses, ya sabes, con lo que su ingeniería de fabricación, ya sabes, y una especie de estamos estamos, estamos poniendo juntos nuestros mejores cerebros desde el punto de vista de fabricación, y tratando de construir este proceso intencional para poder ayudar en la creación de una fábrica de cero a 100%.

John McMullen

Por qué sólo quería darle las gracias por su tiempo hoy, Brent, esto ha sido realmente una experiencia de aprendizaje. Para mí, es una mirada fascinante en una parte de rápido crecimiento de esta industria. Así que aprecio su tiempo. Gracias, Brent.

Brent McPhail

Sí, sí, ya sabes, lo que, gracias por recibirme. Y, ya sabes, esto es, es muy emocionante para nosotros ser parte de esto, ya sabes, yo, durante años, básicamente tuvimos una empresa que su único propósito es aumentar el valor para los accionistas de las plantas de automóviles, ya sabes, encontramos nuestras maneras de, ya sabes, hacernos felices por las nuevas tecnologías que introducimos y lo que no. Pero realmente, al final del día, eso es lo que era. Y la cosa que tiene tan entusiasmados con ser parte de esta industria de la construcción fuera del sitio, es que hay una escasez mundial de mano de obra, hay una crisis mundial de la vivienda. Y así sentimos que ahora podemos utilizar nuestra tecnología para realmente impactar algo mucho más grande que nuestros accionistas. Ahora, para todos los propietarios de negocios por ahí, no me malinterpreten. Todavía estamos tratando de impactar a los accionistas también. Pero, pero, pero básicamente, es sólo que es realmente, es muy emocionante para nosotros también ser parte de esta industria. Así que...

John McMullen

Bien, gracias. Y vosotros sois nuevos miembros de MBI, creo, ¿verdad?

Brent McPhail

Estamos en lo cierto. Sí. Y de hecho, voy a estar hablando en el show virtual World of Modular. Algunos más, algunos, algunos temas más sobre esto que viene, así que muy bien.

John McMullen

Muy bien. Y gracias por venir. Y gracias por presentar en World of Modular. Siempre estamos encantados de hablar con un presentador y estamos muy entusiasmados con ese espectáculo nosotros mismos. Así que gracias de nuevo. Mi nombre es John McMullen. Este ha sido otro episodio de Inside Modular: El Podcast de la Construcción Modular Comercial. Hasta la próxima.