Aprovechar la oportunidad de la construcción modular
Resumen del Grupo CSA
La creciente escasez de viviendas en Canadá ha sido objeto de gran atención en los últimos tiempos. También se vislumbra la necesidad de construir más instalaciones, como hospitales y residencias de larga duración, para hacer frente al envejecimiento de la población. ¿Podría el potencial de la construcción modular ayudar a acelerar el ritmo de construcción?
En la actualidad se necesitan 4,3 millones más de viviendas para ayudar a paliar los problemas de asequibilidad y acceso, sobre todo para las personas con bajos ingresos, los estudiantes y las personas sin vivienda. El cambio demográfico significa que Canadá también necesitará 199.000 nuevas camas en centros de cuidados de larga duración de aquí a 2035. Sin embargo, se calcula que 700.000 trabajadores cualificados se jubilarán de aquí a 2028 y los costes de construcción han aumentado un 51% en los últimos años, por lo que se necesitan nuevos enfoques para satisfacer esta creciente demanda.
El nuevo informe del Centro de Políticas Públicas de la CSA, Seizing the Modular Construction Opportunity (Aprovechar la oportunidad de la construcción modular), destaca cómo los métodos modulares innovadores pueden ayudar a poner en línea más rápidamente diversas formas de construcción, desde viviendas unifamiliares hasta complejos rascacielos. Gracias a unas prácticas de fabricación eficientes y a unos entornos de fábrica controlados, la construcción modular puede alcanzar unos índices de finalización entre un 25% y un 50% más rápidos que los métodos de construcción convencionales.
En las circunstancias adecuadas, los sistemas modulares también tienen el potencial de generar importantes ahorros de costes, superiores al 20%. Y a medida que Canadá trabaja hacia una mayor circularidad en el sector de la construcción, los componentes estandarizados de modular permiten una mayor reutilización y reciclaje que ofrecen más oportunidades para cumplir con los objetivos nacionales de sostenibilidad. Aunque la construcción modular ha experimentado un fuerte crecimiento en los últimos años -aumentando del 2,14% de todos los inicios de construcción en América del Norte en 2018 al 6,0% en 2022- todavía hay varios desafíos que obstaculizan una mayor adopción en Canadá.
El principal obstáculo a la construcción modular es su desconocimiento. Desde promotores hasta comerciantes y profesionales clave como arquitectos, ingenieros y financieros, existe una falta general de concienciación y conocimientos técnicos a la hora de diseñar, financiar y construir proyectos modulares.
Secondly, Authorities Having Jurisdiction (AHJs)—for example, the municipalities that oversee product safety, issue permits, and undertake inspections, or the provinces that approve changes to building codes—have limited experience with modular projects. This too often results in longer review and approval times, defeating the speed advantages offered by modular methods.
Thirdly, inconsistencies and gaps in building codes across jurisdictions make for a complex regulatory environment—particularly challenging when modular units are frequently manufactured in one province and transported to another for assembly. Building codes are also mostly silent on standards around transport, placement, and lifting of modules, which are important and unique aspects of factory-made buildings.
Por último, la forma en que el sector público adquiere y financia los proyectos de construcción suele ser incompatible con el funcionamiento de la construcción modular. Por ejemplo, los grandes proyectos públicos, como hospitales o escuelas, suelen ir acompañados de especificaciones arquitectónicas y de ingeniería muy estrictas que son más difíciles de cumplir para los fabricantes de módulos, dadas las limitaciones de sus fábricas. Y aunque la personalización es posible para ajustarse a los criterios deseados, esto puede limitar el ahorro potencial de costes que de otro modo podría haberse conseguido.
En cuanto a la financiación, dado que hasta el 80% de un proyecto modular se realiza en una fábrica, los fabricantes exigen un pago inicial mucho mayor para obtener los materiales necesarios y construir los módulos al mismo tiempo. Sin embargo, las prácticas actuales de los prestamistas privados y públicos rara vez se ajustan a este enfoque, lo que limita enormemente la disponibilidad de opciones de financiación para proyectos modulares.
Para que la construcción modular ayude a Canadá a satisfacer sus crecientes e insatisfechas necesidades de infraestructuras de forma más rápida, rentable y sostenible, los gobiernos a todos los niveles deben tomar medidas para crear un entorno en el que se pueda maximizar su potencial.
Descargue la versión completa del nuevo informe del Centro de Políticas Públicas de la CSA, Aprovechar la oportunidad de la construcción modular.
Como primer paso, las provincias y territorios pueden publicar material de orientación y formación para educar a los AHJ sobre los métodos modulares y ayudar a aclarar los procesos y responsabilidades en torno a la certificación, las inspecciones y las aprobaciones. Esto permitiría que los proyectos avanzaran con mayor rapidez y seguridad. Es alentador que Ontario y Columbia Británica ya hayan elaborado este tipo de material.
También son necesarios cambios en los códigos de edificación que permitan la construcción modular. Por ejemplo, la principal norma utilizada para certificar módulos fuera de las instalaciones (CSA A277) se aplica en distintos grados en las distintas provincias de Canadá, y su clasificación como "documento administrativo" dentro del Código Nacional de la Construcción canadiense también crea incertidumbre para los inspectores locales. Aunque la solución más completa sería el reconocimiento coherente y armonizado de la norma CSA A277, un primer paso sería mejorar la educación sobre la norma a nivel municipal. Además, el reconocimiento de la norma CSA Z250 -que aborda el transporte, la elevación y la colocación de módulos- en el Código Nacional de la Edificación, así como en los códigos a nivel provincial/territorial, también podría apoyar la necesaria innovación en el sector de la construcción.
A continuación, los gobiernos a todos los niveles deberían revisar sus prácticas de contratación pública para garantizar que los procesos de licitación sean más accesibles para los fabricantes de módulos y que participen antes en las fases de diseño y planificación. Un enfoque de contratación más colaborativo o integrado que el tradicional de "diseño-licitación-construcción" podría ayudar a garantizar una mayor seguridad en los costes y una mejor calidad de la construcción, sin comprometer los requisitos esenciales de un proyecto determinado.
Otra acción fundamental que podrían emprender los gobiernos federal y provinciales es la revisión de los criterios de financiación de las promociones de viviendas para que se ajusten mejor a la realidad de los costes iniciales de los proyectos modulares. El gobierno federal, en particular, ha reservado miles de millones de dólares para el desarrollo de viviendas asequibles a través de la Estrategia Nacional de Vivienda. Esto podría hacerse más accesible a los constructores modulares que tienen ventajas únicas en la producción rápida de edificios con planos de planta eficientes.
Por último, se necesitan más estudios y pruebas para informar a los responsables políticos, los reguladores y los promotores privados de las funciones, ventajas y limitaciones de los módulos. Aunque los datos de otros países demuestran importantes ventajas, es más probable que la experiencia canadiense convenza a los responsables públicos y privados.
La construcción modular ofrece oportunidades reales para ayudar a Canadá a satisfacer la demanda de infraestructuras clave, especialmente en el sector de la vivienda, de forma más rápida, sostenible y rentable. Sin embargo, esto sólo puede lograrse con una mayor concienciación y comprensión de los métodos modulares, una mayor coherencia y orientación reglamentarias y unas prácticas de contratación y financiación más compatibles, todo ello respaldado por una base de pruebas cada vez mayor. Todos los niveles de gobierno tienen un importante papel que desempeñar para hacer posible este futuro y garantizar que se aprovecha todo el potencial de la construcción modular.
Más de Modular Advantage
Housing Without Borders: Go Global with Haskell Modular Solutions
With the capacity to service over 15 diverse markets across multiple continents, Haskell is the reliable choice for our 80% repeat client base no matter how their needs evolve. So, when a longstanding client—typically known for their large-scale, institutional buildings—engaged Haskell with a very different need—multinational
housing projects—Haskell knew exactly what approach to take.
ProSet Co-founder Shares Expertise to Help Ensure Safe and Secure Modular Connections in Colorado
ProSet co-founder Matt Mitchell created and teaches an 8-hour course, based on Colorado’s modular installation regulations.
Women in Construction – Reflections on a Journey, Then and Now
From industry veteran Laurie Robert, a retrospective for women who are thinking about entering the modular construction industry or are looking to elevate their current position into leadership.
This Year’s Offsite Construction Summits Put Regional Priorities and Industry Realities in Focus
With Summits scheduled for Toronto, Los Angeles, Denver, Washington, DC, and Houston, this year’s series will connect manufacturers, designers, developers, contractors, public officials, and end-users around the practical use of offsite delivery in their own markets.
Affordable Housing, One Module at a Time
For builders and developers, modular factories offer significant scheduling and cost efficiencies compared with traditional site-built construction, regardless of whether the final product is workforce housing, single family homes, or apartment buildings.
Advancing Modular Housing Policy in California: An Interview With Tyler Pullen of Terner Labs/UC Berkeley’s Terner Center for Housing Innovation
Artificial intelligence is no longer a future concept in modular construction—it is already reshaping how complex buildings are evaluated, designed, and delivered.
Europe’s Modular Market Is Expanding, but Consistency Still Matters
Artificial intelligence is no longer a future concept in modular construction—it is already reshaping how complex buildings are evaluated, designed, and delivered.
How Stack Modular Is Using AI to De-Risk Mid- to High-Rise Modular Construction
Artificial intelligence is no longer a future concept in modular construction—it is already reshaping how complex buildings are evaluated, designed, and delivered.
Preparándonos para el mundo modular de 2026
El Modular Building Institute (MBI) vuelve a celebrar en abril en Las Vegas su conferencia y feria comercial mundial World of Modular (WOM), que ofrece algunas de las mejores oportunidades del sector para establecer contactos, desarrollar negocios y formarse.
El nuevo edificio modular de apartamentos en Abu Dhabi apunta hacia el futuro de la construcción multifamiliar.
Eagle Hills International Properties chose the BROAD Holon Building for a 16-story market rate apartment building in Zayed City, a central business district of Abu Dhabi. The project highlights the potential of the Holon system of volumetric modular construction to accelerate housing delivery.