Plug-and-Play: la aparición de los centros de datos modulares
Kent Anderson es el Director de Desarrollo Empresarial de Wesco Distribution.
A medida que las organizaciones de todos los sectores impulsan rápidamente la digitalización y modernización de sus operaciones, edificios y fábricas -adoptando IoT e IA en el camino-, necesitan asegurarse de que la capacidad de sus centros de datos pueda seguir el ritmo y hacerlo rápidamente. Después de todo, estas aplicaciones innovadoras requieren un cierto nivel de potencia informática para funcionar. Esa demanda está alimentando el rápido aumento de los proyectos de construcción de centros de datos. Según un estudio de McKinsey, se espera que el crecimiento de los centros de datos en Estados Unidos aumente un 10% anual hasta 2030.
Sin embargo, añadir más potencia informática no es tan sencillo como parece. Los centros de datos tradicionales pueden tardar entre 12 meses y dos años o más en diseñarse, construirse y empezar a funcionar. Además, las complejidades organizativas y los continuos problemas de la cadena de suministro pueden dificultar el despliegue, especialmente en las zonas más remotas, donde la logística y la disponibilidad de mano de obra son especialmente difíciles. Por ello, los centros de datos modulares han surgido como solución para diversas aplicaciones.
Estas estructuras se construyen fuera de las instalaciones y se montan por completo, con los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado y la instalación eléctrica. Una vez terminados e inspeccionados, los centros de datos modulares pueden entregarse en el lugar de trabajo listos para soportar los requisitos de velocidad, volumen y capacidad de datos que tanto necesitan las organizaciones. Lo único que queda por hacer es instalar el hardware.
Veamos con más detalle por qué las capacidades "plug and play" de los centros de datos modulares son importantes ahora mismo.
Planos de un centro de datos modular de Wesco Distribution.
1. Exigencias de datos abrumadoras
Si una organización identifica la necesidad de más potencia informática, probablemente también reconozca que la necesita inmediatamente. Sin embargo, los centros de datos personalizados tienen largos plazos de entrega y la velocidad de implementación es importante si las organizaciones quieren aprovechar realmente la eficiencia y las ventajas competitivas que conllevan la digitalización y la innovación en IA. Esperar dos años para construir un centro de datos con la potencia de procesamiento necesaria no es una opción viable.
Los centros de datos modulares pueden aliviar esa carga dos o tres veces más rápido y ayudar a las empresas a prepararse también para futuras demandas de datos. Personalizables y construidas pensando en la flexibilidad, estas estructuras pueden trasladarse a otro lugar para satisfacer las necesidades de datos en evolución o (dada su inherente facilidad y velocidad de despliegue) simplemente reordenarse para hacer crecer el sistema y mejorar la potencia de procesamiento según sea necesario.
Esto es especialmente valioso en lugares donde el espacio es escaso, como las grandes áreas metropolitanas, los campus sanitarios y de educación superior o los espacios de oficinas. Los centros de datos modulares pueden aprovecharse a medida que se produce la expansión y reubicarse a medida que se completa, respondiendo sin problemas a la evolución de la demanda de datos.
2. Las limitaciones de la cadena de suministro siguen siendo una constante
Puede que la pandemia haya terminado, pero el efecto sobre la cadena de suministro es duradero. La obtención de materiales es más complicada, impredecible y cara que en años anteriores. Para los centros de datos, esto es especialmente cierto ya que ciertos equipos o materiales -
En el caso de los centros de datos, esto es especialmente cierto porque ciertos equipos o materiales -en concreto, los equipos eléctricos- tienen actualmente largos plazos de entrega. Cualquier retraso relacionado con la disponibilidad de materiales (o la falta de ella) dificultará obviamente la construcción. Cuanto más tarda un proyecto, más inversión de capital se necesita para llevarlo a término, y mientras tanto la demanda de datos sigue sin satisfacerse.
Los centros de datos modulares pueden evitar muchos de estos problemas. Como se fabrican fuera de las instalaciones, llegan prácticamente montados, por lo que son prácticamente "plug and play". Esto elimina prácticamente la posibilidad de tener que esperar in situ a que lleguen componentes críticos o escasos.
Sin embargo, esto subraya la necesidad de involucrar a los socios desde el principio cuando se consideran los centros de datos modulares. Tanto si los equipos se fabrican fuera como dentro de las instalaciones, existe la posibilidad de encontrarse con problemas en la cadena de suministro de piezas o materiales importantes. Contar con socios desde el principio puede ayudar a evitar estos problemas al garantizar que se dispone del equipo y los materiales que se necesitan, cuando se necesitan.
3. Preocupaciones laborales
La mano de obra cualificada sigue siendo un reto en el sector de la construcción. Es esencial contratar al personal adecuado para garantizar que el proceso de instalación del centro de datos se realiza lo más rápidamente posible. En zonas remotas, la contratación de mano de obra es especialmente difícil. Las cuadrillas deben programarse meticulosamente y contar con las herramientas y recursos adecuados para tener éxito.
La construcción modular puede ayudar a evitar estos problemas. Los trabajadores cualificados ya forman parte de la plantilla de la planta de producción, por lo que no es necesario contratar mano de obra adicional ni competir con otras empresas por trabajadores cualificados muy demandados. Además, contar con esos trabajadores cualificados en plantilla ayuda a garantizar la coherencia y la familiaridad con el montaje general del producto.
Estos y otros factores están llevando a las organizaciones a eludir el enfoque tradicional de los proyectos de construcción de centros de datos y a evaluar un nuevo producto: las estructuras modulares. Construidos pensando en la velocidad, la flexibilidad y la redundancia, los centros de datos modulares proporcionan la potencia informática plug-and-play que las organizaciones necesitan en medio de la innovación, la incertidumbre y mucho más.
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