Cómo respondió la industria de la construcción modular a COVID-19: No espacial
Las empresas del sector han ayudado de formas creativas e inesperadas que no implican la construcción o el despliegue de espacio.
Por ejemplo, JMO Modular posee algunas barreras de carretera. "Tenemos cientos de estas cosas", dice el presidente de JMO Modular, Joe Helleny. "Las alquilamos para festivales locales. Sirven para dirigir a la gente en la venta de entradas".
La ciudad de Marion llamó a JMO Modular para preguntarle si podía utilizar las barreras para otro fin.
"Los restaurantes de mi ciudad no podían servir dentro, pero sí podían tener mesas fuera. Pero [necesitaban] limitar el acceso y [no podían] permitir que la gente entrara y saliera sin más", explica Helleny. "El Ayuntamiento pensó que esas barreras ayudarían a mantener la distancia física. Así que donamos su uso para ayudar a los negocios locales a volver a despegar. Cuando ayudas a otro empresario, te sientes muy bien".
Junto con "distanciamiento físico", el término "EPP" ha pasado a formar parte de la jerga durante la pandemia, sobre todo por su escasez. Sin embargo, Wilmot Modular Structures no tuvo problemas para encontrar suficientes mascarillas para su equipo.
"Mi hijo Chris -que también es nuestro videógrafo- tiene una impresora 3D", dice la Vicepresidenta y Directora de Operaciones, Kathy Wilmot. "Empezó a imprimir máscaras la primera semana de la pandemia, y hemos podido dar máscaras a todos nuestros empleados".
JMO Modular reutilizó las barreras de carretera para ayudar a las empresas locales con el distanciamiento social.
Chris Wilmot explica que cada máscara contiene "un filtro HEPA que se utiliza habitualmente en las unidades de calefacción, ventilación y aire acondicionado. Era perfecto para lo que queríamos conseguir".
Transhield utilizó su material de envoltura modular para crear batas de hospital.
Transhield también creó cortinas divisorias para un hospital regional.
La escasez de EPI también fue abordada por Transhield, una empresa con sede en Indiana (EE.UU.). Transhield fabrica las envolturas para los módulos cuando salen a la carretera o cuando están almacenados.
Cuando estalló la pandemia, un hospital de Terre Haute, Indiana, no tenía suficientes batas de protección. Pidieron ayuda a Transhield.
"Basándonos en su diseño, fabricamos un prototipo con uno de nuestros materiales más finos, para que la gente no sudara tanto al llevarlo", explica Matt Peat, Vicepresidente Ejecutivo de Transhield. "Lo enviamos de un día para otro al hospital y ¡les encantó!".
Transhield fabricó mil batas para el hospital.
"Sólo cubríamos nuestros costes, pero manteníamos a nuestro personal ocupado hasta que teníamos otro trabajo para ellos.Algunos de nuestros altos ejecutivos incluso venían por las tardes a ayudar a preparar el material para el personal de costura".
Otro hospital de Indiana se puso en contacto con Transhield con una necesidad diferente. En previsión de una oleada de pacientes con COVID-19, el hospital necesitaba aumentar su capacidad y convertir las habitaciones individuales en dobles.
"Nos pidieron que hiciéramos cortinas de privacidad lavables para colocar entre las camas de los pacientes", dice Peat. "Nuestro material no laminado para cubiertas de barcos funcionó. Pusimos ojales para que pudieran pasar un cable por ellos y fijar las cortinas a las paredes".