Diseño de edificios modulares Net Zero con SCMS Associates [transcripción del podcast].

John McMullen 

Hábleme de algunos de los proyectos modulares que han diseñado. Ha aludido a algunos hace unos minutos, ¿cómo se hizo hincapié en la sostenibilidad? En algunos de los proyectos que habéis hecho en Londres, por ejemplo.

Stuart Cameron 

Sí, en la mayoría de nuestros proyectos modulares se da prioridad a la sostenibilidad, y no sólo se hace hincapié en ella. Es uno de los elementos críticos que hay que tener en cuenta, del mismo modo que el tamaño o la masa de un proyecto daría la misma importancia a la sostenibilidad que al aspecto de un edificio o al número de apartamentos que se pueden ampliar. En un caso concreto, en el que estamos instalando 2.000 viviendas modulares en numerosos emplazamientos, nuestra primera prioridad era que todos y cada uno de los proyectos fueran de construcción neta cero. Se trata de una mezcla de casas individuales y bloques de apartamentos. La razón principal es que el cliente final es una autoridad local, el distrito londinense de Greenwich, que forma parte de la Autoridad del Gran Londres, que establece los objetivos para alcanzar el cero neto. No basta con imponer un requisito a los promotores privados, sino que ellos mismos tienen que hacerlo. Para ello, trabajamos con numerosos fabricantes de módulos fuera de la obra y mantuvimos un enfoque estandarizado en todos los proyectos.

También adoptamos un enfoque basado en el tejido para minimizar aspectos como las pérdidas de calor, el consumo de energía, las ganancias de calor, la refrigeración y la ventilación pasivas, etcétera. Así que optamos por utilizar los nuevos valores de los detalles de los tejidos, que superaban los requisitos de la futura norma, que ya he mencionado y que no está prevista hasta 2025. Utilizamos elementos como el triple acristalamiento de alto rendimiento, nos aseguramos de tener ventanas de doble aspecto para hacer frente a la refrigeración natural y la ventilación pasiva. A partir de ahí, empezamos a considerar las tecnologías con bajas emisiones de carbono, como las bombas de calor monobloque con fuente de aire, que proporcionan calefacción y agua caliente a las viviendas, los paneles fotovoltaicos para generar electricidad suficiente para atender las cargas eléctricas reguladas, la ventilación mecánica con recuperación de calor y, por último, las tecnologías adecuadas, como la iluminación LED y los controles avanzados con compensación meteorológica, entre otras.

Otro lugar en el que hemos tenido que pensar con originalidad ha sido un proyecto de hotel modular completamente aislado de la red eléctrica y al que no se puede acceder fácilmente desde tierra firme, porque está en una isla en medio del Mar del Norte. El reto no consistía en reducir las emisiones de carbono, sino en hacer que el edificio funcionara sin necesidad de grandes y sucios generadores diésel, a falta de una red eléctrica operativa.

John McMullen 

Me encantaría ver un estudio de caso sobre eso. Suena increíble. ¿Qué puede decir a los diseñadores e ingenieros que tienen como objetivo crear diseños modulares más sostenibles? Puede que se trate de gente de Estados Unidos, ya que cada vez pensamos más en nuestros diseños. Vamos por detrás del Reino Unido, estoy seguro. ¿Qué puede decir a estos diseñadores e ingenieros para ayudarles a crear diseños más sostenibles? ¿Qué objetivos deberían fijarse?

Stuart Cameron 

Cuando hablamos de sostenibilidad, no nos referimos sólo a un objetivo de reducción, sino también a una mejor forma de gestionar y realizar los diseños para garantizar una instalación más sostenible. Nos referimos a minimizar los residuos en las fábricas y en las obras, a garantizar que se haga todo lo posible dentro de la fábrica, reduciendo así la frecuencia de los vehículos a las obras y el número de viajes que hacen los equipos antes de ser utilizados por sus ocupantes.

Nos gustaría ver, como primer objetivo y paso en la dirección correcta, que el sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado es realmente una de las primeras prioridades cuando se trata de diseños modulares, y no sólo mediante la selección de una fuente de aire súper eficiente, bomba de calor o unidad dividida que tiene un CLP y cinco más y luego tirar en algunas tuberías como una idea de último momento, pero en realidad mirando cómo MEP se comunicará con los elementos estructurales y arquitectónicos de los módulos que sirve. Creo que si se da ese primer paso, el resto debería ser bastante fácil de seguir, y no parecerá un cambio tan radical con respecto a lo que se hace actualmente. A ver.

John McMullen 

Has mencionado mucho el eurodiputado. Se ha adelantado a mi siguiente pregunta. Sé que, además de la sostenibilidad, SCMS pone mucho empeño en su diseño MEP, ¿qué puede decirme al respecto y sobre la interrelación entre MEP y sostenibilidad?

Stuart Cameron 

Obviamente, el diseño MEP es muy importante para nosotros. No es sólo uno de nuestros servicios básicos, sino esencialmente nuestro pan de cada día. Creemos que es fundamental garantizar que nuestros fundamentos se perfeccionan y nos esforzamos por ofrecer excelencia con el éxito en mente, siempre apuntando alto para nuestros clientes, ya que en última instancia, somos responsables de desafiar e innovar las ideas preconcebidas para el crecimiento económico y la sostenibilidad. Nos hemos centrado de dos maneras en cómo nuestro diseño MEP puede ser más eficiente y sostenible.

En primer lugar, por nuestra adopción de BIM. En 2018 tomamos la decisión de que todos los diseños que realizáramos se gestionarían y coordinarían según los principios de BIM sin coste adicional para nuestros clientes, ya que se ha convertido en un método principal de entrega, no solo algo especial que hacemos cada tres meses. Así, cada proyecto de diseño se coordina y detecta en el entorno digital 3D mucho antes de que llegue a una fábrica para su construcción in situ. Es un área de la que estamos muy orgullosos. Recientemente, nuestro fantástico equipo de BIM acaba de conseguir la acreditación ISO 19 650 para la empresa, reconocida en el sector por su total conformidad con BIM. Creo que somos una de las primeras consultorías dedicadas a MEP en conseguirlo en el Reino Unido. Así que estamos muy contentos.

En general, nos esforzamos mucho en cómo se instalan los elementos MEP, por la forma en que los diseñamos. Por ejemplo, una de las mayores áreas de error en el sector de la construcción es, desgraciadamente, la humana, y eso no se puede evitar. Necesitamos personas para construir e instalar y todos somos susceptibles de cometer errores. Somos humanos. Sin embargo, nos hemos inspirado mucho en la industria automovilística, que no sólo fabrica coches, sino que también los equipa. Un buen ejemplo es el salpicadero de un coche: no lo monta una persona con una cinta métrica, lo corta a medida, lo encaja y añade los accesorios, como el velocímetro y el indicador de combustible, sino que viene premontado. Vienen como 1000 productos pre-ensamblados. Y he aquí que cada BMW que sale de la línea se ve y tiene exactamente el mismo salpicadero que el coche antes que él.

Obviamente, hay otros fabricantes de coches disponibles, por supuesto, pero queremos adoptar los mismos principios en nuestros diseños y hacer que MEP sea más un producto que una instalación. Para ello, adoptamos el enfoque del salpicadero y creamos modelos para cada pieza de los ensamblajes que pueden fabricarse fuera de las instalaciones, en cientos o miles de unidades, y luego llevarse a una fábrica o a un emplazamiento y conectarse simplemente en su sitio, ahorrando tiempo, dinero y materiales, al tiempo que damos prioridad a la sostenibilidad, la calidad y el elemento modular.

John McMullen 

Es genial que hayas mencionado la fabricación de coches. Sé que muchos de nuestros miembros aquí en Estados Unidos se han inspirado en la forma de fabricar de Toyota y de los distintos fabricantes de coches de todo el mundo, y ese parece ser un tema recurrente. Creo que ahí hay un enorme potencial. Me alegra saber que ustedes lo han adoptado.

Háblame del resto de tu año. Has hecho todos estos proyectos increíbles. Háblame de lo que te espera el resto del año, quizá el año que viene. ¿En qué proyectos está trabajando ahora?

Stuart Cameron 

Como ya he dicho, acabamos de terminar el diseño de este hotel aislado. La isla en la que se ubicará es una famosa isla de avistamiento de aves en la costa norte de Escocia. Ahora se está fabricando y debería estar construido en octubre. De lo contrario, la isla se vuelve muy difícil de alcanzar debido al clima. Estamos muy ilusionados con su realización. Como he dicho, es un proyecto único, que no hay muchos en el mundo.

También llevamos tres años en un marco de entrega, que creo que es de 10 años prorrogables a 13 para el Royal Borough de Greenwich aquí en Londres, que en este momento es el mayor plan de viviendas modulares asequibles en el Reino Unido, donde tenemos varios planes en diversas etapas, ya sea de diseño, construcción o entrega. En el horizonte tenemos varios proyectos a los que esperamos dar luz verde, como un hotel modular en el que esperamos colaborar con otro miembro del Modular Building Institute en Vancouver (Canadá). También esperamos participar en nuestro primer proyecto modular en California (Estados Unidos), que también es un hotel.

También participamos en un proyecto de más de 300 viviendas en Cardiff (Gales), que está en fase de planificación y esperamos que se apruebe en breve. También tenemos un plan para trasladar al mercado comercial lo que sabemos y hemos aprendido en los mercados residenciales de hoteles para estudiantes. Y más aún en el ámbito de las oficinas, para ver si podemos introducir en ese sector los mismos cambios y la misma eficacia con los modulares que en las oficinas.

John McMullen 

Parece una pizarra muy completa. Una pregunta más para ti. Me gusta preguntarle esto a la gente. Mira, me has hablado del resto de tu año, tienes muchas cosas en marcha. ¿Qué hay de los próximos cinco o diez? No sólo en cuanto a sus proyectos en particular, sino hacia dónde cree que se dirige la industria en cinco o diez años, y podemos ceñirnos al Reino Unido porque es donde está usted y lo que sabe. ¿Cómo ve el sector de la construcción modular en el Reino Unido dentro de cinco o diez años?

Stuart Cameron 

Me gustaría verlo casi al mismo nivel que la industria tradicional, como algo reconocido y aceptado como un método de construcción normal. En este momento, aquí y en todas partes, sigue habiendo cierto temor a los modulares porque se construyen en una fábrica. Yo diría que lo único que va con retraso son los contratos. Así que fue muy difícil para los constructores modulares para conseguir realmente un buen impulso en marcha.

Me gustaría que se convirtiera en el método de construcción habitual o irregular en el que la gente se sintiera cómoda con el riesgo de incendio y la obtención de hipotecas y cosas así para las propiedades modulares. En la actualidad, muchos edificios modulares que se construyen son fantásticos y luego se les ponen ladrillos para que parezcan edificios tradicionales, para ocultar que son modulares. Yo prefiero aceptar el hecho de que se trata de unidades modulares, una nueva técnica, aunque no es nueva. Ha existido por un par de 100 años. Desde que estábamos enviando prisioneros a Australia en el siglo 18 cuando pusimos las casas en los libros, pero es relativamente nuevo para, supongo, la población de la posguerra. Me gustaría que se adoptara del mismo modo que el ladrillo.

John McMullen 

Bueno, gracias por eso. Se lo agradezco.

Sé que aún es pronto, pero ustedes mencionaron haber estado en World of Modular en abril, nos alegramos mucho de que estuvieran allí. Espero que fuera una gran experiencia para vosotros. Me preguntaba si podríamos esperar veros en 2023.

Stuart Cameron 

Fue una experiencia fantástica, y volveremos sin duda en 2023, siempre que no haya más restricciones de viaje.

John McMullen 

¡No seas gafe! No habrá restricciones de viaje.

Stuart Cameron 

Uno de mis lugares favoritos del planeta es Las Vegas, así que también me hace mucha ilusión. Tanto es así que esperamos poder dar una charla en una de las sesiones de trabajo, como hicieron algunos de los grandes ponentes en San Antonio.

John McMullen 

Eso sería estupendo. Eso sería genial. Sí, sólo háganoslo saber. Nos encantaría tenerte, sería fantástico. Gracias, Stuart. Gracias, Stuart. Sé que ustedes son nuevos miembros. Gracias por unirse, por asistir a World of Modular, realmente espero verlos en Las Vegas el próximo marzo.

Stuart Cameron 

Estupendo. Gracias por recibirme, John.

John McMullen 

Mi nombre es John McMullen, y este ha sido otro episodio de Inside Modular el Podcast de la Construcción Modular Comercial. Hasta la próxima.