Desarrollo de la próxima generación de trabajadores de la industria modular con sistemas de construcción modernos [transcripción del podcast].
Desarrollar la próxima generación de trabajadores de la industria modular con sistemas de construcción modernos
En este episodio de Inside Modular, Alan Rasmussen, vicepresidente de producción de Modern Building Systems, habla de los retos actuales de la mano de obra del sector, de lo que está haciendo en Modern para contratar y formar a la próxima generación de trabajadores del sector modular y de cómo las empresas de todo el país pueden aprovechar los programas de formación técnica para estudiantes.
John McMullen
Hola y bienvenidos a Inside Modular: El podcast de la construcción modular comercial, presentado por el Modular Building Institute.
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John McMullen
Bienvenidos a todos. Me llamo John McMullen y soy el director de marketing de MBI. Hoy hablaré con Alan Rasmussen, Vicepresidente de Producción de Modern Building Systems, con sede en Oregón. Alan nos hablará de los retos a los que se enfrenta la mano de obra en el sector y de lo que se necesita para encontrar y desarrollar nuevos trabajadores en la industria modular.
John McMullen
Alan, bienvenido.
Alan Rasmussen
Gracias, John. Es un placer estar aquí.
John McMullen
Siempre es bueno hablar contigo. Así que nos conocemos desde hace tiempo, pero para los que no te conozcan, o te hayan visto sólo brevemente, sé que tu familia, más bien, lleva mucho tiempo en la industria. ¿Puede hablarme un poco de eso?
Alan Rasmussen
Sí, así que Modern, acabamos de celebrar nuestro 50 aniversario la semana pasada. Estamos orgullosos de llevar 50 años en esta industria. Ha habido mucha gente que ha entrado y salido de la industria, pero estamos muy orgullosos de ser una roca sólida en esta industria. Mi abuelo fundó la empresa y, de hecho, fue uno de los dos galardonados con el Salón de la Fama modular 2022. Así que estamos muy orgullosos de él y de su legado, y esperamos seguir haciéndolo.
Represento a la tercera generación de Modern Building Systems junto con mi primo, que fue nuestro Director Financiero. Nuestros objetivos y visiones son para una cuarta generación. Así que eso es lo que nos impulsa aquí todos los días. Nuestra sede se encuentra en una pequeña ciudad llamada Aumsville, Oregón. Los dos únicos fabricantes modulares comerciales en el estado de Oregon se encuentran en una pequeña ciudad. Blazers justo al otro lado de la ciudad, y nos vemos en los eventos deportivos de EE.UU., la tienda de comestibles y los restaurantes. Sin duda, es una dinámica divertida.
John McMullen
Es muy guay. Eso está muy bien. Así, usted ha estado en y alrededor de la industria de la construcción desde hace mucho tiempo. Me preguntaba si usted podría hablar de cualquiera de las tendencias que has visto en los últimos años. ¿Cómo ha cambiado la industria?
Alan Rasmussen
Bueno, mucho aquí es el código de energía aquí en la costa oeste, el código de energía es muy progresista, y en constante cambio. Es como si el estado de Washington, Oregón y California trataran de superarse a sí mismos en el código. Por lo tanto, hemos estado luchando un poco y reaccionando a los nuevos códigos de energía. Es algo único cuando formo parte de la Junta de MBI y me reúno con nuestros colegas en las reuniones de la junta y demás. Algunas de las cosas que les cuento sobre lo que hacemos aquí en los códigos de energía les dejan alucinados. El Movimiento de Construcción Ecológica ha impulsado mucho el código energético. Ha sido realmente dirigido a los edificios de construcción de palo, pero que se redujo a su remolque de oficina móvil.
Es una locura, algunas de las cosas que tenemos que hacer a un remolque de oficina móvil aquí, tales como receptáculos de control, iluminación censurada, sensor de movimiento, iluminación, y las unidades de bardo. Creo que Bard tiene que construir una unidad especial sólo para pasar por el código de energía aquí. Por lo tanto, eso ha sido un grande. Para el tema que nos ocupa hoy, quiero decir, la mano de obra ha sido difícil. La recesión realmente sacó a mucha gente de la industria de la construcción, tratando de superar el estigma de un trabajo en la industria de la construcción. Luego, esta última historia reciente de COVID, sacó a mucha gente de la fuerza de trabajo. Quedarse en casa para estar seguro o quedarse en casa para cuidar de sus hijos que ya no estaban en la escuela. Ahora estamos viendo ese tipo de pre up de nuevo, más solicitudes que llegan y que ha sido bueno. Cruzamos los dedos para que la próxima variante no retroceda. Estas son algunas de las tendencias que he visto.
John McMullen
¿Cómo se ha visto afectada Modern por los problemas de mano de obra?
Alan Rasmussen
Bueno, aquí, como he mencionado, Blazers está justo al otro lado de la ciudad, por lo que tiene dos fábricas modulares en una pequeña ciudad compitiendo por la mano de obra. También tenemos aserraderos y fábricas de madera contrachapada dentro de 15 millas que son muy intensivos en mano de obra, compitiendo. Ha sido duro. Hay algunas bromas entre la gente de recursos humanos que nos fijamos en los currículos, y es como, oh, han estado aquí, aquí, y aquí, sólo una especie de círculo alrededor de nuestra pequeña zona de Canyon que estamos ubicados en, es realmente duele. Quiero decir, hay veces que quieres arrancar la fábrica y ponerte en marcha y no puedes hacerlo. Necesitas algunas manos en la línea, y simplemente no puedes conseguirlas allí. Por lo tanto, ha dolido un poco para ir a la velocidad que nos gustaría ir y servir a nuestros clientes.
John McMullen
Antes ha aludido a esto con los demás empresarios de su zona, pero ¿ha visto este problema sólo en el sector de la construcción modular o se trata de un problema más amplio del sector?
Alan Rasmussen
No, sin duda es un sector más amplio. Muchos de mis amigos son constructores de viviendas residenciales, y puede que ellos mismos no necesiten mucha mano de obra, pero sus subcontratistas se ven drásticamente afectados. Conseguir, programar a los subcontratistas, el mismo tipo de mano de obra para un proyecto es lo mismo que intentar acelerar la velocidad de la fábrica. Usted simplemente no puede hacerlo, porque simplemente no hay suficientes cuerpos y horas de trabajo en el día. He visto un montón de lo que la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas, que realmente está impulsando una campaña para atraer a más personas en los oficios. Creo que el Instituto de Construcción Modular podría dedicarse a ello. Nuestra industria podría hacer algunas cosas porque creo que tenemos algunas ventajas realmente grandes que podríamos competir contra el mundo stick-built para traer realmente mano de obra cualificada en nuestra industria.
John McMullen
¿Ha observado alguna región del país que se enfrente a esta escasez o se trata más bien de un problema nacional?
Alan Rasmussen
Desde mi punto de vista, creo que es un problema nacional. Como he mencionado, cuando me siento en las reuniones de la junta, y que tipo de compartir nuestras historias de guerra juntos. Después de la reunión, es una de las preguntas que hago como, hey, ¿cómo va el trabajo? Si es en Texas, en el sureste, en el noreste o en el medio oeste, obtengo las mismas respuestas. Es difícil en este momento y tenemos que aumentar la tasa de participación laboral en este país. Una vez más, como he dicho, creo que la industria modular tiene una gran ventaja para atraer a la gente a los oficios cualificados.
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John McMullen
¿A qué retos se enfrenta la industria para incorporar y formar trabajadores? Supongo que no sólo el sector modular, sino el de la construcción en general. ¿A qué retos se enfrentan en concreto?
Alan Rasmussen
Bueno, de nuevo, creo que hay un estigma en contra de la industria de la construcción que es inferior o sucio, muy exigente, y hay puestos de trabajo más fresco que se tenía por ahí. Creo que nuestra industria específicamente, la gente piensa, Oh, es sólo el plan de casas prefabricadas. Eso es aburrido. Es repetitivo. No hay mucha emoción allí. Ese no es el caso. Creo que especialmente estos fabricantes modulares comerciales, estamos construyendo algunos grandes productos. Estos proyectos son muy interesantes. Hay muchas oportunidades.
John McMullen
¿Qué ha hecho Modern para atraer trabajadores y desarrollar realmente el talento en los últimos años?
Alan Rasmussen
Sí, este ha sido un proyecto que me ha apasionado. Para ser honesto, comenzó como muy egoísta. Sólo voy a voltear cualquier piedra que pueda para encontrar mano de obra, trabajadores de la construcción. En nuestra zona, Salem (Oregón), el Capitolio del Estado, que está a unos 15 kilómetros, hay unos ocho institutos, y un donante muy generoso, que es promotor inmobiliario en la ciudad, creó una escuela técnica profesional y es un gran modelo. Estos chicos cruzan la ciudad en autobús hasta la escuela y, en lugar de una hora de clase de taller, pasan dos días y medio en ella. Así, sus clases de inglés se vinculan a su programa de construcción. Podrían hacer presentaciones, leer planos o redactar ofertas. Sus clases de matemáticas están ligadas a lo que están haciendo. Puede ser geometría, calcular los metros necesarios para echar los cimientos o los ángulos de las vigas del tejado. Así que me invitaron a comprobarlo y llevo al menos cuatro o cinco años participando en programas de tutoría, ferias de empleo, visitas guiadas a nuestra fábrica y, francamente, reclutando a esos estudiantes. También hay una filial sin ánimo de lucro que construye una casa cada año. Los estudiantes son enviados en autobús y pasan unas cuatro horas cada dos días en el proyecto de la casa, enmarcando, techando, colocando revestimientos, haciendo carpintería de acabado en todas las fases.
Yo también he participado en esa junta y reclutamos a esos chicos. Hay una gran conexión con su clase, porque su clase es un gran almacén. Se parece mucho a la fábrica modular. Así que, cuando se trasladan, cuando los recluto y se trasladan, vienen a trabajar para Modern. Se sienten como en casa, han estado en esta clase durante su primer y último año y Modern se parece mucho a su clase en la escuela técnica. Cuando estalló la pandemia, mi mujer es directora de instituto y yo ya sabía lo que estaba pasando. Los niños se apresuraban, las escuelas se apresuraban como locas para organizar algún plan de estudios. Los niños estaban sentados en casa sin hacer nada, y algunos acababan de hacer un simulacro de entrevista para ayudarles a desarrollar sus habilidades profesionales, y yo les decía: "Iré y lo haré, pero voy a entrevistarles de verdad, voy a ofrecerles trabajo", y a ellos les parecía muy bien. Les encanta.
Hablé con él unas semanas antes de que estallara la pandemia. Un día caí en la cuenta de que algunos de esos chicos con los que pensaba hablar para que se unieran a nosotros cuando se graduaran o cuando llegara el verano, probablemente estén sentados en casa. Llamé a un par de ellos. Yo soy como, hey, ¿quieres venir a trabajar y ellos son como, claro. Todavía tenían algunas responsabilidades de la escuela en línea y nos pusimos de acuerdo en que algunos días, que no tenían ninguna, y que podría poner en, ya sabes, ocho horas al día. Algunos días, necesitaban estar en su ordenador un par de horas y hacer una clase online. Les pedíamos que ficharan y yo habilitaba mi sala de conferencias como aula para ellos. Fichaban a la salida y luego entraban y se sentaban en la sala de conferencias y hacían sus clases, comían, volvían a fichar a la salida y volvían a fichar a la entrada.
Hemos seguido ese modelo. Muchos de ellos, cuando llegan al último año, no tienen una semana escolar completa de cinco días, así que ahora mismo tengo varios estudiantes que van a la escuela dos días a la semana y trabajan para mí tres días a la semana. Algunos van a clase tres días a la semana y trabajan para mí dos días a la semana. Cuando llega el verano, trabajan a tiempo completo. Ha sido estupendo.
Al principio, yo diría que mis jefes de estación, mi supervisor de encuadre, supervisor de acabado, eran muy recelosos de ella. Todos estos chicos de secundaria y ahora te dirán que han hecho un gran trabajo en esta escuela de carreras técnicas enseñándoles que los prefieren. Los quieren en sus equipos, los quieren en sus estaciones. Le diré a la gente que se acerque a esos programas. En todo el país se habla de las escuelas técnicas profesionales y la construcción es uno de los sectores que suele predominar en esos programas, y que se pongan en contacto con ellos.
John McMullen
Antes ha mencionado el estigma que algunas personas tienen contra la construcción en general y contra el trabajo práctico. ¿Cuál ha sido la reacción de estos chicos que han venido a trabajar para usted, que están en la fábrica haciendo un trabajo real? ¿Qué reacción han tenido?
Alan Rasmussen
Tienen muchas ganas. Muchos de estos chicos nunca han tenido un trabajo antes y si lo han tenido, ha sido muy ligero, tal vez embolsando comestibles o algo así. Así que tienen muchas ganas. Eligieron entrar en este programa de escuela técnica profesional. Tienen muchas ganas de poner en práctica sus conocimientos y ganar dinero con ello. Muchos de sus amigos que tal vez algunos de sus amigos que tienen puestos de trabajo, el salario mínimo, y están recibiendo $ 5, 7, 8, 9 más por hora que sus amigos.
Tienen muchas ganas de venir a trabajar, y es curioso, me dicen que les gusta más venir a trabajar a la fábrica que ir al House Project, el proyecto de construcción que tienen como parte de su proyecto de fin de carrera. Ahora mismo estoy mirando por la ventana y hace 38 grados y llueve. Prefieren venir a las fábricas. Es agradable y seco y prefieren ese entorno de trabajo. Ya he aludido a ello varias veces en esta conversación, pero creo que es ahí donde debemos, como industria, destacar las ventajas de venir y trabajar en esos entornos controlados durante el periodo de construcción.
John McMullen
Usted ha aludido a ellas en varias ocasiones, y yo iba a preguntarle cuáles son las ventajas de la construcción modular frente a la construcción tradicional. ¿Qué puede ofrecer el modular a los trabajadores que ellos no puedan?
Alan Rasmussen
En primer lugar, las condiciones de trabajo. En invierno puede hacer frío, nevar o llover, según el lugar del país en el que te encuentres. Otra cosa es la previsibilidad de los horarios. He tenido fontaneros y electricistas a los que he podido contratar porque van en su furgoneta de trabajo y conducen de aquí para allá, no saben necesariamente dónde estarán un día u otro. En algunos de estos grandes mercados urbanos, se quedan atrapados en el tráfico durante una hora después del trabajo tratando de volver a la tienda y entrar en su camión y volver a casa.
Así, la previsibilidad de horarios, poder decir a su familia cuándo van a estar en casa, poder ofrecer voluntariamente su tiempo para entrenar al equipo deportivo de su hijo o hija. Eso les gusta. Les gusta tener esa previsibilidad. Tengo una aprendiz de electricista que acaba de casarse y quiere formar una familia pronto. Trabajó un par de años en el mundo de la construcción tradicional como aprendiz de electricista y no veía la manera de poder ser madre y hacer esa carrera al mismo tiempo, simplemente por los factores de los que he hablado. A ella le encanta aquí en Modern, le encanta tener un conjunto, la previsibilidad del horario, y aún así ser capaz de trabajar en esto y un muy bien pagado un trabajo de mano de obra calificada, y estamos felices de apoyarla en eso. Así que eso es impresionante.
Creo que estas son algunas de las cosas que debemos tener en cuenta como sector y como empresas cuando contratemos a estas personas. Hay algunas grandes ventajas.
John McMullen
Así que, basándose en lo que está haciendo en la comunidad, Modern, y en lo que ha visto en otros lugares, ¿qué ideas tiene que puedan ayudar a otros fabricantes y constructores a incorporar nuevos trabajadores?
Alan Rasmussen
Bueno, volviendo a la escuela técnica profesional. Yo iba a esas ferias de empleo, o a esos simulacros de entrevistas, y con las normas de seguridad laboral de este país no puedes tener a nadie menor de 18 años en tu fábrica, blandiendo el martillo, usando la pistola de clavos o utilizando las sierras. Es como si estos estudiantes estuvieran ansiosos por trabajar, pero yo tendría que preguntarles, oye, ¿cuándo vas a cumplir 18 años? Podría contratar a unos cuantos para limpiar y barrer, pero eso no va a hacer que se aficionen a los oficios.
Así que empecé a hablar con algunos de nuestros contactos en la legislatura local de Oregón. Dijeron, bueno, podemos hacer una ley de Oregón, pero será sustituida por la ley federal. Me puse a hablar con la Oficina de Trabajo e Industrias del estado de Oregón, que tiene una división de trabajo infantil, y me dijeron: "Oye, lo que tienes que mirar es esto, en la ley federal de seguridad en el trabajo, hay algo que se llama Programa de Estudiantes. Nos fijamos en eso, y es esta colaboración entre una escuela y el estudiante está en algún tipo de programa de CTE. Tal vez no es tan robusto como lo que Salem Kaiser Public Schools está haciendo aquí en Oregon, pero tal vez es sólo su clase de taller de un período o lo que sea.
Tienes un documento firmado por la escuela, el tutor, los padres, el estudiante, la empresa, y son empleados míos, la cobertura de compensación laboral es mía. Haciendo eso, puedes traer estudiantes menores de 18 años y esas restricciones de estar en ese entorno, y lo que ellos llaman un ambiente de trabajo peligroso, puedes estar en ese entorno. Puedes usar las herramientas.
Así que he podido incorporar mano de obra que antes ni se te pasaba por la cabeza. Han sido capaces de trabajar en colaboración con lo que están haciendo en la escuela y aún así cumplir con las leyes federales de seguridad en el trabajo. Así que esa ley, ese camino, está ahí. Animo a otras empresas modulares a que se fijen en eso y trabajen con las escuelas locales y esos estudiantes.
John McMullen
Muy bueno. Yo también he aprendido algo, así que me alegro de que hayamos tenido esta conversación. A los propios trabajadores, ¿cuál es su argumento para trabajar en la construcción modular?
Alan Rasmussen
Bueno, cuando hablo con la gente, con un posible cliente, o incluso con un cliente, ¿qué es este edificio que estamos construyendo? Una frase divertida que uso es, esto es la construcción de Lego para adultos y trabajamos rápido. Su velocidad cambia cada día. Hay proyectos nuevos y emocionantes, no todos los proyectos son iguales. Así que, de un proyecto a otro, construimos esos edificios de una manera diferente, es un juego de Legos diferente. Cuando eres niño, te aburres jugando con el mismo juego de Lego una y otra vez. Tenemos una gran variedad cada día. Una vez más, algunas de las ventajas que ya he mencionado, a sólo la previsibilidad del horario, que el equilibrio entre la vida familiar y laboral que se puede lograr, y aún así trabajar en la construcción. Mucho más seguro. En nuestra fábrica, en la mayoría de las fábricas, las tareas de techado son mucho más seguras que las de un proyecto de construcción in situ. Queremos que vengas a trabajar y que te vayas a casa a ver a tu familia. Esta industria es simplemente más segura. No es tan exigente y trabajar en los entornos. Y es divertido.
John McMullen
Así que, es casi al final de esta entrevista, antes de que te vayas: Dime lo que está pasando en Modern. ¿Qué hay en el horizonte para 2022?
Alan Rasmussen
Bueno, tenemos cosas emocionantes. Estoy sentado aquí en nuestra sala de conferencias charlando con usted y estoy mirando a un gran conjunto de planes en frente de mí, pero un montón de espacio de giro para las escuelas. Uno que estoy viendo en la mesa aquí, va a ser la escuela, es un distrito escolar rural que necesita expandirse. No necesariamente quieren un pueblo de aulas de doble ancho. No pueden permitirse el lujo de construcción de palo, que está en auge en los costos. Por lo tanto, su adición de cinco aulas se va a construir con modular. Vamos a integrarlo en el edificio escolar existente. Hará juego con la arquitectura existente. Esos son los proyectos que nos entusiasman. Estamos muy presentes en el sector de la educación y les ofrecemos soluciones que no tienen por qué ser necesariamente aulas de doble ancho. Eso les entusiasma y tienen unos cuantos más por distrito escolar. Así que lo estoy deseando.
John McMullen
Hay una gran necesidad de esos proyectos educativos. Mis hijos están ahora en aulas de doble ancho. El colegio se les ha quedado grande y por ahora están así hasta que se construya uno nuevo.
Alan Rasmussen
Sí, esa es la conversación que tenemos con nuestros distritos escolares. Hay algo entre medias, échale un vistazo y piensa en soluciones a largo plazo utilizando la construcción modular.
John McMullen
Una última cosa, esperaba que pudieras ayudarme a promocionar el próximo World of Modular de MBI en abril. Volveremos a estar presentes en San Antonio del 25 al 28 de abril. Sé que llevas mucho tiempo asistiendo. ¿Por qué tú y Modern seguís viniendo a World of Modular?
Alan Rasmussen
Bueno, quiero decir, este año, especialmente en persona, eso debería venderse por sí mismo. Va a ser grande, sería bueno ver a todos de nuevo. San Antonio, Texas, en abril será agradable y cálido. Los del noreste, aquí arriba en el noroeste, y especialmente nuestros miembros canadienses vienen y se descongelan per se, pero siempre es un buen momento para ponerse al día. Somos un nicho pequeño, estamos creciendo, pero hay una gran fraternidad y siempre es bueno ver a otras personas de tu sector y aprender de ellas, charlar con ellas, apoyarnos mutuamente. Así que merece la pena el viaje y estamos deseando ver a todo el mundo por allí. Como miembro de la junta, esta es una gran parte del presupuesto de MBI cada año. Así que ayúdennos para que podamos seguir haciendo grandes cosas para ustedes.
John McMullen
Bueno, gracias, Alan, realmente aprecio que estés aquí hoy. He aprendido algunas cosas y espero verte en abril en San Antonio.
Alan Rasmussen
Muy bien, John, estoy deseándolo.
John McMullen
Mi nombre es John McMullen, y este ha sido otro episodio de Inside Modular: El Podcast de la Construcción Modular Comercial. Hasta la próxima.