Del estrés nace la fuerza: Desarrollar la mano de obra de la construcción del mañana con Kevin O'Connor, presentador de This Old House [transcripción del podcast].
Del estrés nace la fuerza: Desarrollar la mano de obra de la construcción del mañana con Kevin O'Connor, presentador de This Old House
Kevin O'Connor, presentador durante muchos años de la serie ganadora del premio Emmy This Old Housese une al podcast para compartir su punto de vista sobre las ventajas de las prácticas de construcción offsite en la edificación residencial.
Kevin habla también de la iniciativa Generation NEXT de This Old House, de la escasez de mano de obra en el sector de la construcción y de cómo los profesionales del sector pueden animar a los jóvenes estudiantes y recién licenciados a iniciarse (y destacar) en los oficios.
John McMullen
Hola y bienvenidos a Inside Modular: El podcast de la construcción modular comercial, presentado por el Modular Building Institute.
John McMullen
Bienvenidos a todos. Mi nombre es John McMullen. Soy el Director de Marketing de MBI. Hoy me complace dar la bienvenida a Kevin O'Connor, presentador de la serie de televisión This Old House, ganadora de varios premios Emmy. Kevin está aquí para compartir su perspectiva única sobre las ventajas de la construcción off-site y lo que la industria puede hacer para fomentar y desarrollar su próxima generación de trabajadores. Kevin, muchas gracias por estar aquí.
Kevin O'Connor
Le agradezco la invitación, John, será un placer acompañarle.
John McMullen
Hábleme de usted. ¿Cuál es su trayectoria y cómo llegó a ser presentadora de This Old House?
Kevin O'Connor
Mi trayectoria como presentador es bastante poco convencional. Mi carrera anterior era financiera. Era banquero comercial, y empecé después de la escuela de negocios. Antes trabajé en la legislatura de Massachusetts y en la oficina del gobernador. Siempre me interesó la construcción. Mi padre es ingeniero. Mi padre es ingeniero, así que de pequeño trabajábamos en sus obras, ganando dinero para el verano, las vacaciones universitarias y cosas así. Nunca me dediqué a la construcción, pero siempre me apasionó.
Cuando me casé por primera vez con mi mujer, Kathleen, compramos inmediatamente una casa de dos plantas porque era lo único que podíamos permitirnos. A los dos nos interesaba trabajar con las manos. Habiendo crecido como fan de This Old House, tan pronto como nos metimos en este proyecto y por encima de nuestras cabezas, terminamos por alguna razón escribiendo a la revista This Old Houses. Una carta en busca de información que les llevó a leerla, decidir enviar un equipo de cámara y a Tom Silva a nuestra casa. Filmamos un pequeño segmento para lo que entonces era un nuevo programa llamado Ask This Old House. De repente, tres semanas después, me llamaron para preguntarme si quería ser el presentador del programa. Así que era el lugar adecuado, el momento adecuado. No quería salir en la tele. Nunca había actuado ni nada parecido, pero era tan fan del programa y de la buena gente que lo presentaba que decidí que sí, ¿por qué no? Si me van a dar la oportunidad de trabajar junto a Norm Abram o Tom Silva, me quitaré el traje azul. Le dije a mi jefe en el banco que volvería en un año y lo intenté.
John McMullen
Vaya, qué casualidad. Soy un gran fan de los medios de comunicación. Mi formación es en diseño, multimedia, todas esas cosas y me encanta una buena producción de vídeo. Ya sea televisión, anuncios, películas, lo que sea. Me fascina aún más lo que ocurre entre bastidores, sobre todo This Old House. Me pregunto si podría contarme cómo funciona un episodio de This Old House. ¿Qué es lo que no ven los espectadores que es fundamental para el episodio acabado que vemos en casa?
Kevin O'Connor
Bueno, empezaré con un poco de perspectiva. Esto es principalmente todo lo que hago es This Old House, Ask This Old House, pero he estado en algunos otros programas de televisión y visto otra producción para saber que lo que hacemos es bastante poco convencional en el mundo de la televisión.
En cuanto a cómo lo hacemos, siempre empieza con un paseo por la obra. La obra o el proyecto dictan el esquema del episodio, del arco argumental de toda la serie. Los productores y la gente de la serie se reúnen para hablar de lo que hay que hacer, los retos, el material que se va a utilizar. Es una especie de guión. Es un esquema para nosotros porque no tenemos guión. Eso dicta la información que intentamos transmitir.
Los días de rodaje, el equipo es muy reducido, rodamos con una sola cámara. Así que tenemos un operador de cámara. Hoy en día tenemos un chico de sonido, pero eso no fue siempre el caso. El cámara también hacía el sonido. Estamos corriendo básicamente siguiendo la acción. Como mencioné al principio, somos muy poco convencionales con respecto a otros programas de televisión. Principalmente por el rodaje con una sola cámara. Además, tenemos un legado de seguir la acción. El presentador se acerca al contratista, le hace un par de preguntas, caminamos, señalamos, hablamos y luego trabajamos. Durante todo ese proceso, el cámara nos sigue. Eso significa que es un programa poco editado, que hay largas tomas continuas y eso no es nada convencional en televisión. Nos hemos alejado un poco de eso, pero la intención era hacerlo lo más real, honesto y auténtico posible.
Esa conversación natural, el caminar y hablar de las cosas en las que estamos trabajando y luego hacer el trabajo mientras el cámara nos sigue en silencio, es nuestro Mo. Nos hemos ceñido bastante a él a lo largo de los años. Creo que la gente que no entiende de televisión quizá no lo aprecie, pero es un proceso muy sencillo y orgánico de creación del programa.
John McMullen
Bueno, has mencionado que antes no teníais técnico de sonido, que el sonido se tomaba a través de la cámara, y que ahora sí lo tenéis. Me preguntaba si podrías hablar de cómo el programa y algunos de los proyectos que presentas han evolucionado a lo largo del programa. Llevas mucho tiempo como presentador. ¿Hay otras tecnologías, aparte del sonido, que utilices ahora y que no estuvieran disponibles o no supieras utilizar cuando empezaste?
Kevin O'Connor
Sí, absolutamente. Con el primer director que tuve, como creador del programa, son historias que compartió conmigo. Parte del impulso para esa larga toma continua se debe a que cuando el programa comenzó y estaba en cinta, el proceso de edición era, literalmente, cortar, grabar película de vídeo físico juntos. Según tenemos entendido, estaba muy frustrado con ese proceso en la sala de edición de tener que cortar y grabar todo este tipo de cosas. Así que pensó que si hacía largas tomas continuas, se ahorraría mucho de eso. Ese es el origen.
Si nos remontamos al principio de mi carrera, te daré un ejemplo. Queríamos hacer una escena en la que Kevin llega a la obra en la camioneta, se presenta en el programa. Cuando sale de la camioneta, entra en la obra, habla con uno o dos de los contratistas, entra en la casa, llega a la parte trasera de la casa, y luego termina con una toma alta. Así que, para hacer eso, porque esto es hace casi 20 años, construimos un porche fuera del lado de la camioneta. Una plataforma soldada al costado de la camioneta para que el camarógrafo pudiera ir a mi lado. Tuvo que meter la cámara por la ventanilla porque no teníamos GoPros para pegar al parabrisas delantero. Se apea y camina hacia atrás mientras yo salgo de la camioneta. Caminamos juntos, nos detenemos, vemos a Roger Cook nuestro paisajista a la vez, para atravesar el edificio todo en una toma continua. Abro la puerta, camino a través de ella, la sostengo con un pie para que él pueda pasar sin tener que sostener la puerta. Hablamos con otro contratista en el interior, salir de la casa por la parte trasera. Ahora estamos en cuatro o cinco minutos continuos. Entonces el cámara, que quiere mostrar un plano alto de la casa, se mete en un elevador de tijera mientras yo sigo hablando y pronunciando mi monólogo. Luego un operador lo sube al segundo piso para la toma final. Así lo hacíamos entonces.
Hoy en día, podemos poner GoPros en el parabrisas, réflex de dos o tres en el camión. Nadie tiene que ir al lado. Tenemos drones que pueden conseguir esas tomas panorámicas altas y cortaremos esa escena dos o tres veces. No nos molestaremos en intentar pasar por la puerta sin obstáculos en una toma continua. Por lo tanto, es una gran evolución. Hay muchos detalles, pero la tecnología que existe en términos de lejanía, pequeñez, cosas que vuelan, todo eso nos ha ayudado a hacer un programa mejor y a poder hacerlo mucho más fácilmente que antes.
John McMullen
Es fascinante escuchar esa historia. Recuerdo cuando estaba en la universidad, aprendiendo sobre cintas y corte y edición. Que la edición digital era todavía una especie de, una especie de nuevo. Vamos a cambiar de marcha sólo un poco. Tengo entendido que This Old House ha utilizado la construcción modular y fuera del sitio para una serie de sus proyectos en los últimos años y que ha sido capaz de visitar algunas fábricas modulares. Me preguntaba si podrías describir esas visitas y decirme qué te llevaste de esas experiencias.
Kevin O'Connor
Lo hemos hecho y hemos visitado muchas de esas instalaciones. Les daré una idea de los diferentes tipos que hemos visitado. No es exclusivo, pero hemos ido a lugares que están muy centrados, donde fabrican fuera del sitio un producto. Por ejemplo, muros superiores, cimientos de hormigón. Hormigón vertido en moldes en una fábrica, aislamiento de espuma rígida y montantes de aluminio aplicados allí, para que luego puedan ser levantados en un camión y entregados a un sitio de trabajo. A continuación, pueden bajarse a un pozo de cimentación. En la obra, se puede acabar con un hormigón de alto psi para hacer una cimentación a prueba de humedad o, a veces, impermeable, que se monta en un día. A continuación, tiene aislamiento y está listo para el tablero en el interior. Es una especie de fabricación fuera de la obra.
Además, hemos ido a sitios donde han fabricado toda la casa precortada. Donde pueden hacer todas las paredes y las partes del techo. Pueden instalar las ventanas en plano, enviarlas al lugar de trabajo e instalarlas allí. Hemos ido a sitios en los que se montan y se transportan en camión enteras, algo así como casas móviles que se colocan en su sitio con grúas. Las hemos hecho para estructuras de madera de alta gama, auténticas recreaciones históricas, así como para construcciones más rápidas y económicas. Así que hemos tenido la oportunidad de ver de todo a lo largo de los años en el mundo residencial. Cuando decimos que no es el gran material comercial que creo que más de sus oyentes podrían estar acostumbrados a, lo mantenemos a residencial. Vemos una amplia gama de operaciones.
John McMullen
Me preguntaba si podría decirme tal vez una o dos formas en las que utiliza la construcción fuera de las instalaciones o para el espectáculo. Imagino que habrá muchas formas de ahorrar tiempo y costes en cualquier producción. Me pregunto si podría darme algunos ejemplos.
Kevin O'Connor
Fuimos a Nueva Jersey después de la supertormenta Sandy y trabajamos en tres casas que habían sufrido daños. Una era una casa de campo; era más una renovación convencional. Otra era una especie de casa de los años 80 en la que levantamos un piso entero y pudimos poner pilotes helicoidales debajo. La tercera casa estaba demasiado deteriorada y había que derribarla. Así que nuestros contratistas, Early Homes, dada la escasez de mano de obra, pero también una aguda escasez causada por todas las casas que fueron dañadas por la supertormenta Sandy, fueron y terminaron teniendo casas construidas fuera del sitio y con grúas en su lugar para que se pusieran juntos en alrededor de una semana de tiempo. Este es un ejemplo de cómo hemos utilizado la construcción modular para acelerar el proceso de construcción, pero también para conseguir recursos que de otro modo no podríamos obtener. Una casa que fue fabricado creo que en Pennsylvania, donde los recursos no fueron interrumpidos en términos de mano de obra, así como los materiales. Y no se podía encontrar materiales o mano de obra en la zona de Nueva Jersey, porque decenas de miles de personas estaban haciendo exactamente lo mismo al mismo tiempo. Así que eso es sólo un ejemplo. Lo hemos hecho para casas personalizadas de gama alta. Lo hemos hecho para las piezas y componentes para renovaciones y restauraciones y tal. Eso es más o menos en todos los ámbitos.
John McMullen
Bueno, usted mencionó la escasez de mano de obra, en particular a Sandy, pero quiero poner un alfiler en eso. Quiero volver a eso en un minuto. Usted ha estado en más obras de las que yo pueda contar y ha visto casi todas las formas de construir o reconstruir una casa. En todos estos proyectos, y usted aludió a algunos de ellos en su respuesta hace un momento, ¿cuál es el mayor beneficio de utilizar fuera de sitio o la construcción modular desde su punto de vista?
Kevin O'Connor
En nuestro mundo, creo que el mayor beneficio es el tiempo. Podemos acelerar los plazos de un proyecto y eso beneficia al contratista por varias razones. Si los cimientos pueden levantarse en un día más o menos, el contratista no tendrá que dedicar a su equipo tres o cuatro semanas. O no tiene subcontratistas construyendo encofrados durante 10 días, montándolos y desmontándolos. Así se acelera el proyecto. La aceleración del tiempo para los contratistas que están en nuestro negocio es clave porque les permite aumentar el flujo de trabajo en el transcurso del año. Tal vez podrían completar 12 proyectos en lugar de 10, lo que siempre es bueno. Así pues, el tiempo es probablemente el factor número uno, seguido de cerca por la precisión. Hay cosas que se pueden hacer fuera de la obra, se puede conseguir una mayor calidad, se puede conseguir una mejor calidad en la obra. Vuelvo a las paredes superiores, pero no es el único ejemplo. Se puede conseguir un muro más rígido, más resistente a la humedad, por la forma en que se cura el hormigón en la fábrica. Puedes conseguir un valor R más alto en este tipo de cosas. Lo usamos para medir el tiempo, pero también para mejorar la calidad.
John McMullen
Ésta es su pregunta. Hemos hablado de nuevas tecnologías que ha incorporado a su programa, nuevas tecnologías que han sido ventajosas para los proyectos que presenta en su programa. ¿Por qué el sector de la construcción no puede hacer lo mismo? ¿Por qué está estancado donde ha estado durante décadas y décadas?
Kevin O'Connor
Bueno, creo que es complicado. Desde luego, no tengo todas las respuestas. He pensado mucho en ello. En mi mente en el negocio de la construcción residencial que estamos familiarizados, yo diría que el factor limitante número uno es el tamaño de estas empresas. Tienden a ser muy pequeñas, muy centradas geográficamente. Hay un par de estadísticas que tengo en mente para ayudar a pintar este cuadro. Hay aproximadamente 600.000 empresas de construcción en el país y una cuarta parte de ellas tienen una sola persona. Es un propietario único, un solo fabricante tipo de empresa de construcción, obviamente, utilizando subs, pero pensar en eso. Si elevamos ese número a 20 o menos empleados, que es más o menos la definición de una pequeña empresa, ese porcentaje supera el 90%. Por lo tanto, en toda la industria, son empresas muy pequeñas centradas en un enfoque geográfico muy limitado y creo que el tamaño limita su capacidad de innovar. Creo que el tamaño limita tu capacidad de acceder a los recursos, ya sea la construcción fuera del emplazamiento, los materiales que necesitas o la última tecnología. Creo que inhibe la contratación. Así que, de nuevo, es complicado.
Creo que hay más de una cosa, pero creo que el pequeño tamaño de estas empresas es lo que limita la productividad y su capacidad de innovar. Si pudiera ir un poco más lejos, la productividad en la industria de la construcción en su conjunto ha sido generalmente plana desde el final de la Segunda Guerra Mundial, año tras año. Eso es bastante condenatorio para la industria cuando se piensa en cosas como la agricultura o la fabricación, donde su productividad ha aumentado más del 1500% en comparación. El panorama es muy claro. Si usted fuera a tomar la industria de la construcción y, a continuación, empezar a bifurcarse. Lo que se ve es que las empresas de construcción más pequeñas están estancadas en lo que respecta a la productividad. En comparación, los componentes más grandes de la industria de la construcción y la industria, algunas de las manufacturas más grandes, terminan obteniendo un aumento del 20 al 40% en la productividad de la construcción en comparación con las empresas más pequeñas. Creo que esto refuerza mi idea de que el tamaño es un inhibidor de estas cosas.
John McMullen
¿Hay algo que la industria pueda hacer al respecto? Sé que no podemos decir a todos los empresarios individuales: "Oye, vete a contratar a más gente, alquila una sección de una fábrica y empieza a automatizar". Eso no es realista. ¿Hay algo que la industria o las pequeñas empresas del sector puedan hacer? Ya sean comerciales o residenciales, ¿hay algo que puedan hacer para aumentar su productividad y hacer uso de estas nuevas tecnologías que están ahora a nuestra disposición?
Lecturas relacionadas:
Damos la bienvenida a las estrellas emergentes del mundo modular
Nacido durante un debate de liderazgo en el verano de 2020, el programa Rising Stars de Tremco se desarrolló para ofrecer a los estudiantes y jóvenes adultos interesados en la construcción una visión integral del sector. Actualmente operativo en Boston, Brooklyn y Newark, Rising Stars ha visto crecer el interés, tanto de estudiantes como de nuevos socios del sector.
Con la ayuda de Tremco, MBI acogió a más de dos docenas de estudiantes de secundaria de la East Career & Technical Academy de Las Vegas en su conferencia y feria comercial 2023 World of Modular. Fue sin duda una "primicia" para MBI, y proporcionó al programa Rising Stars su primera oportunidad de conectar directamente a los estudiantes interesados con el mayor evento de la industria.
Kevin O'Connor
Bueno, yo no descartaría el crecimiento. Creo que el crecimiento es importante para aumentar el tamaño de la empresa. Tengo un mentor maravilloso, Ted Benson, de Bensonwood, que se dedica mucho a la carpintería de madera y ahora a la construcción fuera de obra, una casa de muy alta calidad en lo más alto de su oficio. Él y yo hemos hablado muchas veces, él sabía que tenía que hacer crecer su empresa en términos de mano de obra, el número de puestos de trabajo de rendimiento, de modo que ese crecimiento podría apoyarlo la creación de una planta de producción. Compró las mejores máquinas CNC alemanas para realizar parte del trabajo. Así que creo que el crecimiento debe formar parte de esa ecuación.
Muchas personas se dedican a esto porque quieren ser empresarios individuales o dirigir pequeñas empresas. Es un negocio familiar. No tengo ninguna expectativa de que vayan a cambiar el tamaño de sus empresas sólo en busca de productividad. Así que la solución para ellos pasa en parte, creo, por adoptar la tecnología y la productividad que se les viene encima debido a la sofisticación de los fabricantes. Hay muchos fabricantes que están resolviendo el problema de los pequeños contratistas. Es un ejemplo sencillo, pero lo uso mucho. Pienso en el revestimiento que utilizamos actualmente en la construcción y renovación de viviendas. Los productos Huber, el revestimiento de cremallera, donde no sólo tienes la hoja tradicional de madera contrachapada, por así decirlo. No es sólo una hoja tradicional de revestimiento, pero luego tienes la barrera resistente al agua, la protección contra la infiltración de aire. Así pues, en muchos casos se han reducido varios pasos a uno solo. El fabricante es el que innova y aporta esa innovación y, con suerte, esa productividad al contratista más pequeño si se lanza a utilizar esos materiales. Tanto si se trata de encofrados ICF, encofrados de hormigón aislado, un carpintero puede ahora colocar el foro para un muro de cimentación. Un vertido rápido les da no sólo una base, sino una pared doblemente aislada. Este tipo de cosas.
Así que, en mi opinión, si no se puede crecer, hay que recurrir a los productos de los grandes fabricantes, que han desarrollado la innovación y la han incorporado para agilizar el trabajo. Hace poco trabajamos con una empresa que fabrica molduras exteriores prefabricadas. Así que, literalmente, les das tu hoja de corte de la ventana. Ahora tienen el tamaño de cada ventana que usted está poniendo en su casa. Lo que van a hacer es que van a entregar a usted la moldura exterior con la carcasa de la cabeza, carcasas laterales, alféizar, delantal, y todo lo que juntos. Es de mayor calidad, está hecho con los materiales adecuados y, lo que es más importante, el pequeño contratista no envía a un obrero a dar dos o tres vueltas alrededor de la casa y a subir y bajar dos pisos para recortar 20 ó 40 ventanas con cortes individuales. Creo que este nivel de innovación por parte de los fabricantes es una buena forma de que las pequeñas empresas mejoren su productividad.
John McMullen
Excelente. Gracias. Me encantaría hablar con usted sobre sus experiencias con los equipos de construcción y los expertos con los que ha trabajado en todo el país. Sé que pusimos un alfiler en ese comentario de escasez de mano de obra que hiciste antes, voy a quitar ese alfiler ahora mismo. Ha habido decenas de personas con talento con las que ha trabajado a lo largo de los años. Los equipos que entrevistas en tus programas, los contratistas con los que hablas, siempre me fascina verlos trabajar porque son muy buenos en lo que hacen, sobre todo cuando hay una cámara apuntándoles. Veo a estas personas y están haciendo un gran trabajo. Parece que siempre hay suficiente gente haciendo los trabajos que usted presenta y, sin embargo, parece haber una especie de desconexión en el sector. ¿Por qué? Sé que hay una necesidad abrumadora de más profesionales en el sector. ¿Cuál es la desconexión, en su opinión? ¿Por qué no se incorpora más gente al sector? ¿Por qué hay tanta falta de interés por los oficios y cómo podemos cambiarlo?
Kevin O'Connor
De nuevo, creo que es complicado. Creo que hay muchas respuestas a la pregunta. En mi opinión, empieza por el dinero. Así que, en general, al menos en la construcción residencial, los salarios de entrada y de nivel medio están por debajo de la media nacional. Creo que los jóvenes toman decisiones racionales. Cuando los tomas como grupo, toman decisiones bastante racionales. Miran lo que hay disponible y hay muchos trabajos, no estoy sugiriendo que sean necesariamente trabajos satisfactorios, grandes trabajos, o lo que sea. Pero hay muchos empleos mejor pagados, con mejores prestaciones y, podría decirse, con condiciones de trabajo más cómodas. Si nos fijamos en la lista de cosas que la gente, cuando se les encuesta, los jóvenes saben que quieren tener un trabajo significativo. Quieren un buen sueldo, eso es siempre lo primero de la lista, pero luego quieren un trabajo significativo, un trabajo impactante, y quieren una vía de progreso. Ese camino hacia el progreso requiere formación, exposición a la tecnología, tutoría, todo ese tipo de cosas. En el sector de la construcción residencial, las barreras de entrada suelen ser bajas. Hay un montón de trabajo manual físico, que se puede hacer por un montón de gente. Esa baja barrera de entrada, creo, mantiene los salarios bajos. Por eso no creo que el avance de la tecnología o el nivel de cualificación dentro del oficio sea algo que deba amenazar a la gente. Creo que pueden aumentar los salarios, pero ahora tienden a ser más bajos.
Creo que la naturaleza física del trabajo es un inhibidor para muchos jóvenes. De hecho, hay una lista de lo que quieren cuando buscan trabajo. También hay una lista de lo que no quieren cuando buscan trabajo. Lo primero que suele estar en la lista es el trabajo físico duro. Creo que el sector de la construcción tiene un problema de precios y también de enfoque del trabajo. Dicho esto, creo que es un buen lugar para los jóvenes. Creo que puede ofrecer muchas ventajas. No se trata de cómo ganar más dinero. No me pagarían nada por ser vendedor o ingeniero en Facebook, no podría hacerlo. No importa lo sexy que suene el trabajo, o cuánto dinero o los beneficios o lo que sea. Por lo tanto, hay espacio para esto, pero creo que la industria tiene esos dos problemas. Un salario demasiado bajo, un trabajo demasiado duro, un trabajo manual que adormece la mente, y creo que hay formas de mejorarlo, pero son grandes obstáculos que hay que superar.
Creo que la industria tiene que mirar hacia dentro, también hay un mensaje cultural. Hemos glorificado la educación universitaria y creo que hemos despreciado algunos de estos otros trabajos. Ya hemos oído antes este argumento. Creo que hay algo de verdad en él, pero creo que tiene una dimensión singular. No creo que sea la única razón. Creo que el péndulo está empezando a oscilar en otra dirección. Creo que cuando hay un debate nacional sobre si tenemos o no que perdonar un billón de dólares de deuda universitaria, realmente te despierta a la idea de que dice, ¿por qué hay tanto para empezar? Creo que el péndulo está volviendo. Hace poco vi una estadística según la cual, en la última década, las matrículas universitarias han descendido un 15 %, mientras que el aprendizaje en las empresas existentes ha aumentado un 50 %. Creo que eso indica que el péndulo está empezando a oscilar. Los empresarios se dan cuenta de que el título universitario no les da todo lo que necesitan en sus jóvenes y se inclinan por el aprendizaje para poder formarse, pero también hay más jóvenes que tienen el valor de decir que la universidad no es para mí. No hay por qué avergonzarse de ello y dedicarse a otros sectores, como la construcción.
John McMullen
Es una estadística fascinante, no la había visto. Por supuesto, usted habla con cierto conocimiento de este segmento particular de la industria. Sé que a través de This Old House han estado trabajando duro en la iniciativa Generation Next, que aparece en muchos de los episodios. Me pregunto si podría hablarnos de ese programa, cuál es su objetivo y qué ha conseguido con él.
Kevin O'Connor
Generation Next es el intento de This Old House de mostrar al público que dedicarse a los oficios no sólo es algo respetuoso y honorable, sino que también puede ser lucrativo y muy gratificante porque puede proporcionarte una carrera profesional. Diré que se trata sobre todo de transmitir mensajes. No afectamos a muchos jóvenes. Lo que hacemos es salir a la calle, buscar a jóvenes que estén pensando en entrar en el sector y dejarles ser aprendices en nuestras obras y presentar su trayectoria en el programa. No tocamos muchas vidas inmediatamente porque solo tenemos unos pocos aprendices al año. El mensaje es importante para nosotros porque tenemos un público amplio. Esperamos que tanto los padres como los jóvenes vean que estos chicos no tienen por qué endeudarse con la universidad y que pueden tener una carrera satisfactoria y lucrativa. Así que, para nosotros, se trata de contar esa historia y llamar la atención tanto sobre la escasez de mano de obra en los oficios, como sobre el potencial de las personas que se plantean dedicarse a ello en términos de su éxito. Somos una voz entre muchas voces que han hecho un muy buen trabajo contando esta historia y transmitiendo este mensaje. Así que me resulta imposible calibrar el éxito que hemos tenido o no. Hemos recibido comentarios muy positivos. De nuevo, creo que solo somos una de las muchas voces que han transmitido este mensaje.
John McMullen
¿Hay lecciones que los fabricantes de sistemas modulares y offsite puedan extraer de lo que ustedes han aprendido? ¿Qué pueden hacer? ¿Qué pueden hacer para atraer y desarrollar nuevos talentos?
Kevin O'Connor
Es una buena pregunta. Creo que la gente de tu lado lo hace mejor que la gente de nuestro lado de la construcción residencial. Supongo que si tuviera que decir una cosa, llamaría la atención de la gente sobre la necesidad de empezar pronto. Estos jóvenes toman decisiones a una edad muy temprana. Ahora mismo tengo un estudiante de último curso de instituto. Es mi hijo mayor, dos más jóvenes que él están en secundaria. La conversación sobre qué vas a hacer después de la graduación? Comenzó en segundo año, tal vez en primer año. Ese tipo de proceso de pensamiento ¿vas a ir a la universidad? ¿Estás destinado a un oficio? ¿Estás destinado a alguna otra industria? Eso es algo que ocurre a los 14 años. Son muy jóvenes, ese proceso comienza a una edad muy temprana.
Cuando salimos a buscar aprendices para que se unan a nosotros en la obra, la primera reacción que todos tenemos es, Dios mío, son muy jóvenes. Están en el instituto, ¿dónde van a vivir? ¿Con quién se van a quedar? Ese es el momento en el que muchas de estas personas toman esas decisiones. Supongo que esa es la conclusión que he sacado de todo esto: hay que empezar pronto. Las decisiones se toman a edades tempranas. Por lo tanto, hay que empezar de joven, hacerles llegar el mensaje, hacerlo claro, hacerlo atractivo para alguien de esa edad. Creo que debería cosechar algunos frutos para atraer a la gente a esta industria.
John McMullen
Como padre, y tengo un hijastro que está en el último curso del instituto, y como profesional del sector, ¿qué les diría a los jóvenes adultos, a los recién graduados del instituto o de la universidad que están considerando sus opciones? ¿Por qué deberían plantearse trabajar en el sector?
Kevin O'Connor
Es una gran pregunta. Un par de cosas. En primer lugar, creo que uno tiene que hacer lo que le gusta hasta cierto punto. Todos tenemos que hacer cosas que no nos gustan. En general, tenemos que estar en un campo que nos entusiasme. Si trabajas con las manos, en una obra o en un campo en el que ves resultados tangibles al final de cada día, acéptalo y sabe que eso es lo que eres. Hay carreras que pueden satisfacer ese deseo.
Lo segundo que les digo es que yo necesito hacer cosas. Necesito estar activo; necesito sentir que estoy haciendo una contribución. Creo que esta industria de la construcción, de la transformación, es una de las mejores formas de hacerlo. A diferencia de estar en una cola, delante de un ordenador o este tipo de cosas. Creo que hay que mejorarla un poco, pero creo que es un gran lugar para estar. Lo más importante que les digo a los chicos es que, en términos de seguridad financiera, esto ofrece una gran oportunidad porque no es necesario pedir dinero prestado para endeudarse para la educación superior. Puedes empezar enseguida y adelantarte a los demás en cuanto a años de trabajo y potencial de ingresos. Para mí, lo más emocionante es que, si se te da bien, en muy poco tiempo puedes ser tu propio jefe. Puedes dirigir el negocio; puedes ser dueño de tu pequeña empresa contratista a una edad temprana. Cuando yo estaba en el banco, no iba a ser dueño del banco, eso no iba a suceder. Si quieres ser un empresario independiente, si quieres tener tu propia empresa, si quieres tener mucho control sobre tu carrera, tus ingresos, con quién trabajas y lo que haces, esta es una oportunidad fenomenal para conseguir todo eso. Creo que eso entusiasma a muchos jóvenes.
John McMullen
¿Cómo ve el sector dentro de 10 años? ¿Qué espera de los nuevos profesionales? ¿Los que ya están en el sector? ¿Dónde estaremos dentro de 10 años?
Kevin O'Connor
No estoy seguro de que seamos diferentes de donde estamos ahora. Lamentablemente, es una gran piedra que hay que mover. Tengo la esperanza de que, en conjunto, elevemos nuestros estándares. Que el nivel de trabajo sea más gratificante e impactante, menos físico. Que se combinen más los talentos físicos y las habilidades mentales y que adoptemos la tecnología. Creo que todo esto atraerá a más gente a este campo, lo que creo que sólo puede ayudarnos. Creo que tenemos una especie de problemas sistémicos en términos de no ser capaces de construir suficientes casas para una población en crecimiento y no ser capaces de construir suficientes casas en áreas que están creciendo muy rápido, ya sea que todos se estén mudando a Denver, o al sureste, o lo que sea. Creo que estas limitaciones tienen el potencial de romper algunos de estos hábitos y hacer que esta industria adopte diferentes tipos de construcción. Esos son los únicos tipos de construcción que podrán construir rápidamente y en gran volumen y con altas calidades.
Así pues, del estrés nace la fuerza. Mi esperanza es que algunas de las cosas que están tensando nuestra industria en este momento también nos ayuden a liberarnos para hacernos más fuertes y mejorar en lo que hacemos en términos de productividad, en términos de crecimiento salarial. En términos de hacer de esta una industria más atractiva para los jóvenes.
John McMullen
Muy bien. Última pregunta. ¿Qué es lo próximo para usted? ¿Hay algún gran proyecto en su horizonte?
Kevin O'Connor
Lo siguiente para mí es mucho de lo mismo que he estado haciendo. This Old House hasta la médula, así que seguiremos haciendo los dos programas. Nosotros, como empresa, seguimos evolucionando. Estamos muy contentos de anunciar hoy, 25 de mayo, que vamos a lanzar un nuevo programa de televisión. Somos propiedad, nuestra empresa matriz es Roku. Así que tenemos un hermoso programa en el que colaboramos con una organización de voluntarios sin fines de lucro llamada Team Rubicon. Es una organización dirigida por veteranos que va por todo el país después de las tormentas para ayudar a limpiar, reconstruir, ayudar a nuestros vecinos, personas que han tenido un día muy malo porque sus hogares han sido destruidos o dañados. Hoy estrenamos esa serie. Personalmente, y nuestra empresa está en el mundo de la construcción pero también de la narración. Vamos a seguir haciendo más series sobre lo que ya hemos hecho, nuevas series como Team Rubicon y otras como esas en las que podemos celebrar que la gente de la construcción trabaja de verdad, hace cambios y cosas impactantes en nuestras vidas. Para mí, el futuro es seguir haciendo lo que hacemos y mejorarlo cada año a medida que avanzamos.
John McMullen
Muy emocionante. Muy emocionante. Así que, si la gente está interesada en ver al Equipo Rubicón, ¿dónde está eso? ¿Dónde se encuentra eso?
Kevin O'Connor
Gracias por el comentario. Desde hoy se emite en Roku. Por lo tanto, usted puede conseguir la caja de Roku, el palo de Roku. O si tienes un televisor inteligente, puedes descargar la aplicación. Roku transmite gratis. No cuesta nada, así que cualquiera puede verlo. Todos los episodios caen y la gente puede darse un atracón si quiere.
John McMullen
Gracias, Kevin. Realmente aprecio tu tiempo. Sé que eres un tipo excepcionalmente ocupado. Aprecio tus ideas y las experiencias que has compartido. Muchas Gracias.
Kevin O'Connor
Ha sido un placer y, como he dicho antes, gracias por la invitación.
John McMullen
Mi nombre es John McMullen, y este ha sido otro episodio de Inside Modular: El Podcast de la Construcción Modular Comercial. Hasta la próxima.