Estudio de caso modular multifamiliar: El Gráfico
Sobre la autora: Kendra Halliwell, AIA, LEED-H AP es Directora Asociada, Práctica + Líder del Equipo de Diseño, en ICON Architecture, Inc, una empresa propiedad de mujeres, con sede en Boston, con un trabajo galardonado centrado en proyectos innovadores y sostenibles de uso mixto. Recientemente ha sido Directora de Proyecto de The Graphic, el mayor proyecto de construcción modular de la ciudad de Boston, Kendra está dirigiendo varios proyectos modulares multifamiliares a gran escala a través de la fase de diseño.
Los Graphic Lofts. Fotografía de Chris Rocco.
Arquitectos y propietarios se sienten cada vez más atraídos por la construcción modular. La premisa de la construcción modular es que promete ahorrar tiempo y dinero mediante elementos repetibles que pueden construirse eficientemente en una fábrica, enviarse y conectarse en su ubicación final. A medida que aumentan los costes de construcción y continúa la crisis inmobiliaria, la construcción modular ofrece una vía para crear viviendas de alta calidad.
ICON Architecture ha terminado recientemente The Graphic, el mayor edificio multifamiliar modular (fuera de las instalaciones) de la ciudad de Boston. Conectado a un edificio de reutilización adaptable por un túnel subterráneo, 128 cajas modulares de estructura de madera componen 125 apartamentos en cuatro plantas sobre un podio de aparcamiento de acero y hormigón.
Lecciones aprendidas de The Graphic
Como estudio de arquitectura que iniciaba su primer proyecto modular, teníamos dudas sobre el proceso y el producto. Cómo íbamos a ofrecer a nuestro cliente el nivel de diseño que esperaba?
Tenga en cuenta que la modularidad no es un proceso típico de diseño-licitación-construcción.
Cada fábrica construye sus cajas de forma diferente, desde los parámetros típicos de longitud y anchura hasta las conexiones típicas. El diseñador, el constructor y el fabricante deben colaborar para aprovechar al máximo un proceso de diseño eficiente, pero el equipo del proyecto puede variar. En el caso de The Graphic, el fabricante se subcontrató con el contratista general; en otros casos, el fabricante puede contratar directamente con el propietario.
La ingeniería estructural de los módulos y las revisiones de inspección por terceros pueden ser proporcionadas u orientadas por el fabricante, o pueden ser responsabilidad del equipo de diseño. La lección es que hay que "modularizar" desde el principio y reunir al propietario, el arquitecto, el contratista general y el equipo de fabricación durante la fase de diseño conceptual para que las funciones y los requisitos queden claramente definidos desde el principio.
Haz preguntas.
Las restricciones determinadas por el fabricante incluyen los límites de tamaño de las cajas, el transporte, los métodos de construcción y las conexiones estructurales y mecánicas, todo lo cual influye en el diseño. Trabaje con el fabricante para comprender los límites y las ventajas de este tipo de construcción. Un objetivo típico es maximizar el alcance del trabajo que se va a realizar en la fábrica, lo que puede incluir ventanas, aislamiento exterior, suelos, sistemas mecánicos, eléctricos, de protección contra incendios y de alarma contra incendios, iluminación, armarios, azulejos y una capa de pintura de imprimación. Ubicar los armarios mecánicos o los huecos adyacentes a la pared del pasillo facilitará el cierre modular, pero eso supone una contrapartida para el diseño de los espacios comunes. Estos pasillos suelen dejarse abiertos para hacer las conexiones y luego el contratista general los cierra en la obra. En las viviendas multifamiliares, la anchura y la longitud de las cajas influyen en el número de unidades y en los metros cuadrados. Una decisión temprana de estandarizar la anchura de las cajas en 13'-8" en todo el edificio The Graphic condujo a una clara cuadrícula estructural de encuentro con la pared, pero también dio lugar a una superficie relativamente grande de los apartamentos.
En nuestros proyectos modulares más recientes, estamos incorporando una gama de anchuras de caja, que atraviesan toda la anchura del edificio, proporcionando una dimensión de anchura mayor para una sala de estar, y una dimensión de anchura menor para un dormitorio.
Piensa con originalidad, pero respeta las normas.
A diferencia de la construcción convencional, el diseño modular debe trabajar dentro de una retícula estructural ajustada y regular. Mientras que una abertura puede abarcar tres metros (o más, con soporte de acero), el diseño de los usos programáticos y los sistemas mecánicos se sitúan mejor completamente a un lado u otro, no a caballo entre estas "paredes de encuentro". Los siguientes planos muestran dos distribuciones de apartamentos:
- Este ejemplo de plano de unidad convencional distribuye los espacios del programa según las necesidades, desplazándose según sea necesario, creando una zona central para los espacios mecánicos y de almacenamiento de apoyo. La anchura total del apartamento es estrecha, y la pared entre el dormitorio y el salón es una simple pared de 4". Los sistemas del edificio se reúnen y discurren horizontalmente en el techo del pasillo de cada planta.
- Este plan de unidades modulares sitúa los armarios mecánicos, el almacenamiento y la puerta de entrada a los apartamentos completamente a un lado u otro del muro de encuentro. En este edificio, el tamaño de las cajas se maximizó para el transporte. Los espacios mecánicos están cerca del pasillo y se agrupan en un hueco para distribuirse en pilas verticales por todo el edificio.
Aproveche al máximo las cajas individuales.
La utilización de sistemas MEP individualizados siempre que sea posible reducirá las conexiones difíciles entre cajas. Dado que el sistema de doble suelo/techo estructural limita la dimensión disponible entre las cajas o a través del armazón hasta el pasillo, es imperativo minimizar los recorridos de los conductos. Para cumplir los requisitos del código energético estatal en materia de conductos de aire fresco, utilizamos el espacio intersticial de 10 cm entre cajas para conectar los extractores de baño y cocina de las unidades a través de los techos de los pasillos en conductos verticales (2 por planta) hasta el ERV de la azotea. Como estas conexiones eran extremadamente estrechas en las esquinas de los pasillos, empleamos un sistema totalmente eléctrico para la climatización de las unidades.
Colabore para una coordinación condensada.
El equipo de Graphic se reunió tres veces por semana durante las fases de desarrollo del diseño y documentación de la construcción para asegurarse de que los sistemas mecánicos encajaban en las cajas modulares y de que las conexiones desde las cajas a los sistemas del edificio estaban bien coordinadas. Nunca se insistirá lo suficiente en la importancia de trabajar con el diseño virtual y la coordinación digital: compartir el archivo BIM con el equipo con regularidad. La delimitación del alcance entre lo que se completa en la fábrica y lo que se completa en la obra es una lista crítica de elementos en los que todos deben estar de acuerdo. Una de las ventajas de este proceso es la construcción simultánea. Por ejemplo, la fábrica instaló los acabados y los armarios de los módulos al mismo tiempo que el equipo de obra construía el podio.
Pase tiempo en la fábrica.
El arquitecto/ingeniero de registro y el contratista/instalador in situ son los responsables últimos del cierre y las declaraciones juradas. Nuestro contratista general supervisó las cajas en la fábrica durante la construcción, con la observación del representante de la junta estatal de revisión. Los contratistas mecánicos también visitaron la fábrica para saber exactamente lo que llegaba a la obra. Además, la visita a la fábrica permitió al equipo comprobar de primera mano las ventajas de la construcción modular: las obras se crean en un entorno de trabajo seguro y controlado, con menos residuos y sin exposición a la intemperie.
El diseño con construcción modular puede ser hermoso.
Modular es una herramienta. El proceso puede concebirse como un espectro que va de la construcción en serie a la panelización en 2D, pasando por las formas modulares volumétricas en 3D. El equipo de diseño puede aceptar lo que en un principio considera limitaciones del diseño y replantearse cómo subdividir los elementos típicos del edificio en piezas más pequeñas que puedan fabricarse fuera de las instalaciones y montarse in situ. Para un arquitecto, las limitaciones se convierten en oportunidades de diseño. El proyecto Graphic, situado en un estrecho solar urbano en el barrio de Charlestown de Boston, no tiene ángulos rectos. Nuestro diseño adoptó la geometría de los bordes de la calle, combinando cajas en forma de cuña que cruzaban varios apartamentos con elementos de bahía aditivos construidos por separado. Estos volúmenes aditivos crean profundidad e interés en los planos regulares de la fachada.
El equipo de diseño de ICON ha incorporado estas lecciones, entre otras, en proyectos modulares que están "sobre las tablas". La construcción modular no es una panacea. Requiere un armazón adicional, por lo que no ahorra materiales, y exige más coordinación al principio del proyecto. Sin embargo, el proceso modular minimiza la mano de obra in situ al construir fuera de las instalaciones y reduce los costes gracias al considerable ahorro de tiempo. A medida que los profesionales del sector se familiaricen con esta herramienta, diseñando con una colaboración abierta, este innovador método de construcción puede dar lugar a aplicaciones más eficientes y creativas de la tecnología modular.
Este artículo se publicó por primera vez en Modular Advantage - Edición de mayo/junio de 2021.
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