Mike Bollero, Sr: Líder en construcción modular
Mike Bollero, Sr., es el Director de Operaciones de Reliant Asset Management en Class Leasing.
La "ubicación" es crucial en el sector inmobiliario, como todos hemos oído. También es un factor importante en las carreras profesionales, como demuestra Mike Bollero. Gracias a su condición de centro neurálgico de los vehículos de recreo y la construcción modular en Estados Unidos en los años 60, Elkhart (Indiana) atrajo a muchos talentos locales como Bollero.
Al salir de la escuela en 1972, Bollero inició un negocio de consultoría al servicio de los constructores locales de oficinas modulares en Elkhart, como Cliff Industries y Markline. De hecho, Cliff Industries fue fundada por su tío, Otto Miller. Bollero también se benefició de la buena sincronización, ya que la industria de la construcción modular estaba creciendo y empezando a pasar de las aulas portátiles estándar (para la época) de 10x40 a los campamentos de construcción y otros usos de los edificios modulares.
Un codazo en el MMOA
Mientras dirigía su negocio en 1983, Bollero estableció una relación comercial con Bob McGrath, de McGrath RentCorp. Por cierto, McGrath mencionó una nueva organización llamada Mobile Modular Office Association y animó a Bollero a unirse a ella, cosa que hizo.
Tom Hardiman, Rick Bartolotti, Mike Bollero, padre, y Steven Williams posan en la 2022 World of Modular de San Antonio.
Unirse a la MMOA le llevó a servir a la organización durante las luchas con el International Code Council (ICC). En aquella época, el ICC empezaba a ejercer un mayor control sobre más facetas del sector de la construcción. En concreto, el ICC amenazaba con negarse a aceptar unidades modulares ya construidas como conformes al código. Una decisión desfavorable habría supuesto que cientos de miles de unidades modulares carecerían de valor. "Nos enfrentábamos probablemente a 400.000 unidades alquiladas y a activos por valor de un par de miles de millones de dólares", afirma Bollero.
La batalla de la ICC llevó a Bollero a formar parte del consejo de administración de MBI y, más tarde, a ocupar el cargo de Presidente. Como Presidente de MBI, Bollero identificó varios factores empresariales clave que llamaron su atención. "Realmente quería que nuestras finanzas fueran más sólidas de lo que eran", señaló. "En segundo lugar, queríamos reducir el número de miembros de la junta directiva, pero aumentar su categoría. Queríamos que los propietarios y operadores volvieran a formar parte del consejo, tomando decisiones para el sector."
También en aquella época, MBI creó los Premios a la Distinción para reconocer el gran trabajo realizado en el sector. Los Premios a la Distinción fueron un hito para cualquiera que los recibiera, señaló Bollero, y aunque él no es ajeno a llevarse a casa algunos galardones, también hubo un tema más amplio en el trabajo. "Con toda honestidad, nuestros primeros Premios de Distinción fueron más premios y reconocimientos por el servicio prestado a la empresa que por la construcción en sí", dijo. Bollero también recibió el Lifetime Achievement Award por sus servicios al sector.
Esta noción se refiere al crecimiento general del sector, que ha pasado del modelo tradicional al de integración vertical. "Fue agradable ver que el sector había evolucionado hasta el punto de que ya no éramos una industria artesanal formada por un puñado de pequeñas empresas autogestionadas, sino que nos estábamos convirtiendo en una industria reconocida que hacía cosas realmente interesantes", afirmó.
Mike Bollero, padre, acepta el premio Outstanding Achievement de MBI en el World of Modular 2017.
La industria crece
Desde sus inicios a principios de los 70, Bollero ha visto madurar el sector de la construcción modular en varias fases. "Cuando entré en él, la gente se dedicaba básicamente a los remolques de construcción. Lo que se ponía en la obra, y eran pequeños", explica. Pero a partir de ahí, el sector empezó a expandirse hacia productos de mucha más calidad y a fabricar estructuras permanentes. Las propias empresas también maduraron y pasaron de ser "familiares" a grandes compañías que cotizan en bolsa.
"En los años 90 empezamos a construir edificios de verdad, edificios permanentes de varias plantas. Y entonces la gente empezó a integrarse verticalmente, como hacemos ahora con Class Leasing, donde fabricas tu producto y vendes tu producto. No eres una cosa o la otra", señala.
Además, los grandes actores han pasado a dominar el sector, a diferencia de décadas pasadas, cuando las empresas más pequeñas encontraban sus nichos. "Hoy en día, como las empresas han crecido hasta el punto de que los días del concesionario Ma and Pa han quedado atrás, básicamente se trata de un gran negocio", afirma Bollero. "Y si no tienes entre 100 y 200 millones de dólares para entrar en el negocio del leasing,
La tendencia de la construcción modular
Bollero no prevé cambios radicales en el sector de la construcción modular en los próximos tres a cinco años. Pero sí se producirá una maduración continua del negocio.
"La integración vertical seguirá aumentando debido a los problemas de la cadena de suministro", afirma. La integración vertical requiere un modelo empresarial más sólido en general, lo que significa que los fabricantes venderán y alquilarán su producción. También serán más sofisticados a la hora de diseñar sus productos.
"Creo que los fabricantes van a orientarse mucho más hacia la ingeniería de proyectos", afirma. "Creo que el ancho de banda y el conjunto de competencias del sector aumentarán a medida que nos acerquemos a un porcentaje mayor del total de dólares destinados a la construcción".
Disfrutar del viaje
Desde aquellos primeros días hace más de 50 años, Bollero ha visto crecer y madurar notablemente el sector de la construcción modular. La industria ha proporcionado tanto relaciones duraderas con colegas como interesantes desafíos a lo largo del camino.
"He disfrutado de todo el viaje. He tenido la suerte de hacer grandes amigos y he pasado por experiencias muy buenas y muy malas", afirma. "Pero a través de todo ello siempre ha habido un sentimiento de camaradería".
Trabajar en proyectos interesantes ha sido otra experiencia agradable para Bollero. "Siempre he tenido la sensación de que intentábamos estar a la vanguardia de los proyectos que otros no iban a emprender y hacer algo nuevo y diferente. Nunca fue aburrido. Siempre había un nuevo reto. Y eso era lo que lo hacía divertido".
En cuanto a cómo entrenaría a su yo más joven si empezara ahora, Bollero dijo: "Probablemente para ser un poco menos arriesgado desde el punto de vista profesional, pero aparte de eso, no sé si cambiaría mucho".
Sobre el autor: Steve Hansen es un escritor residente en Colorado especializado en el entorno construido: arquitectura, construcción, energías renovables y transporte. Se puede contactar con él en LinkedIn.
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