26 pisos en 5 días: cómo BROAD Sustainable Building redefine la velocidad del modular
El 7 de enero de 2024, BROAD Sustainable Building comenzó el montaje de la nueva torre residencial de uso mixto Jindu, de 26 plantas. El 11 de enero, solo cinco días después, finalizó la construcción.
Pero para BROAD, éste era un día más en la oficina.
De hecho, la torre residencial Jindu representa la16ª generación del concepto de edificio Holon de BROAD, un diseño de construcción modular que utiliza unidades plegables del tamaño de un contenedor y que BROAD empezó a desarrollar hace casi 15 años.
"BROAD Sustainable Building se fundó en 2009", explica Jeremy Zimman, Director de Marketing de Holon Modular Building Systems en BROAD USA, con sede en Nueva Jersey, "en respuesta a un gran terremoto que se produjo en China en 2008, cerca de donde tiene su sede nuestra empresa matriz, BROAD Group. Decenas de miles de personas perdieron la vida. Nuestro presidente y fundador vio que esos edificios de hormigón se caían como fichas de dominó, así que resolvió fabricar edificios de acero más duraderos."
Y aunque el uso del acero no fue precisamente revolucionario, la adopción del acero inoxidable por parte de BROAD sí lo es.
"Pasamos al acero inoxidable hace unos cinco años", explica Zimman, "porque nos dimos cuenta de que las propiedades mecánicas del acero inoxidable no sólo evitan la corrosión, lo que es bueno para las fachadas, sino que además tiene una gran ductilidad, es decir, es capaz de soportar esfuerzos de tracción. Por eso elegimos el acero inoxidable para nuestros elementos portantes. Somos los primeros en hacerlo.
"Así que ahora", prosigue Zimman, "aunque nuestro producto volumétrico sólo tiene dos años, hemos estado en un continuo estado de innovación. Por ejemplo, en el primer edificio Holon que construimos hace dos años, las vigas tuvieron que colocarse in situ. Y ahora, cuando bajamos los módulos, el sistema de suelo de esos módulos lleva las vigas incorporadas. Así que no hay que soldar in situ. Solo hay que atornillar. Tenemos las grúas preparadas; solo hay que recoger y colocar, apilar, atornillar, conectar los servicios y listo".
"Nuestro edificio está llave en mano", dice Zimman. "Cuando termina la construcción, está listo para entrar a vivir. Incluye todos los accesorios, como aire acondicionado, nuestro propio sistema de ventilación -ventilación con recuperación de energía, que es un principio de Passive House-. Hasta los depósitos de agua están instalados.
"Lo único que no está incluido son los electrodomésticos móviles. Frigoríficos, lavadoras, secadoras, lavavajillas, microondas; aparte de esos electrodomésticos, el edificio está listo para ocupar."
La torre residencial Jindu fue montada en sólo 5 días por BROAD Sustainable Building.
Tras 5 días de montaje, el edificio estaba listo para entrar a vivir; sólo faltaban los electrodomésticos.
La importancia de B-CORE
El sistema de pavimento B-CORE patentado por BROAD es la clave de estas eficiencias. Se trata de una estructura de sándwich soldada en un horno especial a 2000 grados, que mejora las propiedades mecánicas inherentes del acero inoxidable. Se puede producir una "losa" B-CORE de 40x8 cada dos minutos.
"La torre residencial Jindu tiene 264 módulos, todos ellos de habitación o de ascensor. Y como las paredes del edificio Holon no son de carga, podemos configurar los módulos de habitaciones con flexibilidad. Esto nos permite fabricar un número muy reducido de tipos de módulos físicos y producirlos en grandes cantidades. Y eso mantiene nuestros costes relativamente bajos. Aunque utilicemos acero inoxidable, que no es el material más barato, conseguimos economías de escala gracias a una producción de gran volumen".
Lectura relacionada:
B-CORE: El material moderno de BROAD
"B-CORE se compone de dos placas de acero inoxidable con un conjunto de tubos de acero inoxidable fusionados entre ellas", explica Sunny Wang, Director General de BROAD USA. "La lámina de cobre se funde con el material base de acero inoxidable durante la soldadura fuerte. Como los metales tienen puntos de fusión diferentes, pueden pegarse con mucha fuerza. Parece muy sencillo, pero es superligero y superresistente".
Producción, construcción y logística
En el último proyecto de BROAD trabajaron 100 albañiles en turnos alternos, además de una grúa móvil y una grúa torre. Pero a pesar de la constante actividad in situ, las construcciones de BROAD en Holon se levantan rápidamente y sin problemas gracias a la naturaleza predecible y estandarizada de los componentes del edificio y a la eficiencia de su producción.
"Para este proyecto", explica Zimman, "la logística era relativamente sencilla, porque el edificio se construye cerca de nuestra fábrica. Pero dondequiera que construyamos, podemos utilizar un camión de plataforma estándar. Diseñamos los módulos con el tamaño de un contenedor estándar de 40 pies de largo para facilitar el transporte global, marítimo y terrestre. Así, podemos atravesar cualquier jurisdicción de Estados Unidos, por ejemplo, en un camión de plataforma.
"Otro factor crítico de nuestra logística es la capacidad de nuestras fábricas. Hemos racionalizado nuestra producción hasta el punto de que podemos fabricar fácilmente cada módulo en 21 minutos."
BROAD retransmitió en directo el montaje completo del edificio en YouTube.
De cara al futuro
Veintiséis pisos puede parecer mucho para un edificio modular, pero el plan, con el tiempo, es llegar mucho más alto. "En realidad no hay límite de altura", dice Sunny Wang, Presidente de BROAD USA, "porque aprovechamos el acero inoxidable. Es tan resistente que podemos llegar tan alto como lo diseñemos".
Con el proverbial viento a favor, es sólo cuestión de tiempo que los edificios Holon de BROAD lleguen a todas partes. Y además de sus próximos proyectos en China, Filipinas y los Emiratos Árabes Unidos, también hay planes para construir edificios Holon en Estados Unidos.
"El sistema modular Holon permite construir edificios residenciales altos a gran velocidad, y esperamos desplegar esta tecnología para acortar el ciclo de construcción y paliar la grave escasez de viviendas en Estados Unidos y Canadá", concluyó Zimman. "Ahora mismo, tenemos planes para Ohio, Texas y California. En cuanto podamos decir más, lo haremos".
Sobre el autor: John McMullen, PCM, es el director de marketing del Modular Building Institute. Puede ponerse en contacto con él directamente en mcmullen@modular.org o en LinkedIn.
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