Aster Place by ROC Modular
Lo mejor de 2024 en estructuras reubicables
Aster Place, un edificio de viviendas de apoyo en Richmond, Columbia Británica (Canadá), ganó el premio Best of Show y la mención honorífica a las estructuras reubicables en la categoría de viviendas sociales y de apoyo de la ceremonia de entrega de los Premios de Distinción 2024, celebrada en la noche final de la conferencia 2024 World of Modular. El proyecto fue construido por Tasu Construction Ltd., contratista general de Squamish (Columbia Británica), y ROC Modular, fabricante modular de Bow Island (Alberta), y se terminó en 2022.
La estructura de vivienda temporal de 40 unidades y 21.726 pies cuadrados forma parte de una amplia inversión de Columbia Británica para proporcionar viviendas asequibles y servicios a residentes ancianos, discapacitados, con necesidades económicas y poblaciones indígenas. El programa, denominado Building BC, representa una inversión de 1.200 millones de dólares en 10 años para construir 2.500 nuevas viviendas en la provincia. Muchas de esas nuevas viviendas se benefician de las múltiples ventajas que ofrece la construcción modular.
La agencia se centra en emplazamientos infrautilizados para proporcionar viviendas temporales. Aster Place se asienta sobre un aparcamiento existente con cimientos de Triodetic.
Rhys Kane, Director de Desarrollo Comercial de ROC Modular, compara los cimientos con una balsa. "Es una estructura metálica tipo andamio que se asienta como una balsa sobre el suelo. Tiene unos puntos de giro que se pueden ajustar y se mueve con el terreno. Se inventó y desarrolló en el norte de Canadá para asentarse sobre el permafrost. Lo hemos utilizado en proyectos del norte y nos dimos cuenta de que era una buena opción para una cimentación reubicable".
La cimentación especializada es una buena inversión porque reduce el tiempo de construcción y puede trasladarse junto con el edificio, ahorrando el coste de otra cimentación.
El edificio tiene tres plantas, y la principal alberga servicios de apoyo y zonas comunes para los residentes, como salas de reuniones
una oficina, una sala de televisión, lavandería, almacén, salas médicas y una cocina comercial compartida. Los servicios que se ofrecen incluyen comidas diarias, formación en habilidades para la vida, ayuda para el empleo, asesoramiento, recursos de salud física y mental y acceso a servicios de tratamiento de adicciones y recuperación. Todas las unidades disponen de baño privado y cocina.
Las unidades salen de fábrica completamente acabadas, incluidos sistemas mecánicos, acabados interiores, acabados exteriores, cocinas, baños e incluso muebles, camas y colchones. Cuatro de las 40 unidades son accesibles. El proyecto requirió 39 módulos y tardó 345 días en completarse.
Los módulos se construyen para cumplir todos los códigos de construcción y requisitos de permisos locales. Aster Place cumple el tercer paso del Código Energético de la Columbia Británica e incluye elementos como ventanas de triple cristal, aislamiento adicional de las paredes, sistemas mecánicos de alto rendimiento e iluminación LED. Las viviendas están diseñadas para reducir los costes energéticos de los residentes. Está previsto que la estructura permanezca en el lugar entre cinco y diez años, mientras el gobierno local explora otras oportunidades de vivienda.
Kane considera que el proyecto es un ejemplo perfecto de cómo el sistema modular puede ayudar a las comunidades a responder a la crisis de la vivienda asequible. "El diseño es muy repetible. Hay una plantilla, un kit de piezas para hacer estos edificios. El enfoque modular es una forma estupenda de acelerar el proceso. Y demuestra lo que puede hacer el compromiso con un programa para entregar estos edificios a tal velocidad. Hace falta que la ciudad de Richmond y BC Housing digan: 'Hemos encontrado este solar. Vamos a acelerar este proyecto y lo llamaremos temporal". Eso significa que se evitan todas las autorizaciones y todos los trámites que conlleva una estructura permanente en cuanto a permisos de construcción y plazos, que pueden llevar de uno a dos años. Y la empresa modular puede básicamente repetir los módulos en la fábrica. Es un activo para la ciudad y BC Housing que puede trasladarse en el futuro".
Hasta ahora, la provincia ha desplegado más de 600 viviendas de forma similar. La mayoría tienen entre 30 y 50 unidades y tres plantas, como Aster Place. Los edificios de menor tamaño reducen el rechazo de la comunidad que podría surgir con proyectos más grandes y con más unidades. Todo se tramita por la vía rápida a través del proceso de revisión y permisos para acelerar el despliegue.
El proyecto no estuvo exento de dificultades, por supuesto. Al tratarse de un emplazamiento urbano, el traslado de los módulos, la instalación de grúas, la búsqueda de zonas de montaje y la colocación de los módulos supusieron todo un reto. La rapidez del diseño es otro obstáculo que el equipo tuvo que colaborar para resolver.
"Entregar el proyecto a un ritmo tan rápido, reunir el diseño y la ingeniería al mismo tiempo, obtener la opinión del cliente e intentar cumplir los requisitos del código es todo un reto. Queríamos fabricar en un plazo de seis meses, así que tuvimos que comprometernos y tomar decisiones en las primeras fases del proceso". ROC y Tasu colaboraron estrechamente con proveedores, subcontratistas y el equipo de diseño para garantizar que el proyecto cumpliera los requisitos presupuestarios y, al mismo tiempo, ofreciera eficiencia energética dentro del breve plazo de diseño. ROC también actuó como consultor para ayudar al equipo a adaptar las técnicas de construcción modular a las necesidades del proyecto.
ROC Modular ha construido más de 5.000 módulos y tiene una amplia experiencia en la creación de viviendas asequibles. Centran sus servicios en el oeste de Canadá y el norte y centro de Estados Unidos y cuentan con una planta de fabricación de 60.000 pies cuadrados en el sur de Alberta. Están especializados en viviendas sociales y asequibles, hostelería, edificios multifamiliares, educación y construcción modular industrial. ROC retribuye a las comunidades a las que sirve, con un enfoque implacable en "crear espacios para que la gente prospere."
La urbanización Aster Place está gestionada por Community Builders Group, que proporciona asistencia para la vida culturalmente apropiada a quienes la necesitan.
Joe Kiss (izquierda) y Rhys Kane (derecha), CEO de ROC Modular, aceptan un Premio a la Distinción de manos de Chuck Walen, ex presidente de MBI, en la 2024 World of Modular.
Sobre la autora: Dawn Killough es una escritora independiente especializada en construcción con más de 25 años de experiencia trabajando con empresas constructoras, subcontratistas y contratistas generales. Su obra publicada se puede encontrar en dkilloughwriter.com.
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