De lo local a lo federal: El sector de la deslocalización puede prever cuestiones reglamentarias
Daniel Arévalo es Director de Ingeniería y Asuntos Legislativos de Mobile Modular. También fue copresidente del Comité de Asuntos Gubernamentales de MBI.
Daniel Arévalo es el Director de Ingeniería y Asuntos Legislativos de Mobile Modular. "Guío los planes de construcción a través del proceso de aprobación tanto para nuestra entidad de edificios comerciales como para nuestra entidad de edificios educativos, en todas nuestras ubicaciones en todo el país", dice. "También estoy involucrado en el lado de la ingeniería con la actualización y el desarrollo de nuestras especificaciones de construcción estándar".
Tras unos años en Mobile Modular, decidió participar más activamente en MBI. "Involucrarme me permitió tener una mejor visión nacional -incluso internacional- del sector". Hace tres años se convirtió en miembro de la junta directiva, y después en copresidente del Consejo de Asuntos Gubernamentales. Ahora preside el Consejo de Edificios Reubicables.
De reactivo a proactivo
Hace veinte años, cuando Arévalo empezó a ocuparse de asuntos gubernamentales, dice que en California se actualizaron algunos códigos de construcción anticuados. Los cambios en los códigos sorprendieron a la empresa en la que trabajaba entonces. La empresa llamó al Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario del estado, que supervisa todas las construcciones móviles y modulares comerciales y residenciales en todo California. "La oficina dijo que la única vez que la industria modular se involucraba era cuando reaccionaba ante un cambio que no le gustaba". En cambio, "los representantes del sector de la construcción de viviendas habían participado ayudando a redactar el nuevo código. Si también hubiéramos prestado atención, habríamos conocido los cambios propuestos con antelación y habríamos podido participar en la redacción del código en lugar de limitarnos a quejarnos después. Entonces, el sector era reactivo, en vez de proactivo".
A medida que MBI ha ido creciendo y madurando con los años, esta es una de las cosas que ha cambiado. "MBI tiene ahora a Jon [Hannah-Spacagna] como Director de Asuntos Gubernamentales, y la organización cuenta con grupos de presión dedicados en DC, California y Nueva York".
Arévalo explica lo que hacen estos grupos de presión: "Su papel es ser proactivos, desarrollar relaciones y hablar con los legisladores estatales y su personal para conocer la legislación pendiente que pueda tener un impacto en el sector. Entonces podemos involucrarnos para ayudar a garantizar que cualquier cambio tenga un impacto positivo -o al menos no negativo- en la industria."
Ejemplos de edificios reubicables
BelovED Community Charter School - Varios pisos (exterior). Construido por Aries Building Systems, LLC y Specialized Structures, Inc. Mención honorífica, Premios de Distinción 2019, Educación modular reubicable de más de 10,000 pies cuadrados.
BelovED Community Charter School - Multi-Story (interior).
Escuela Enfant-du-Monde para el Consejo Escolar de Montreal (exterior). Construido por RG Solution. Mención honorífica, Premios de Distinción 2020, Educación modular reubicable de menos de 10.000 pies cuadrados.
Cambio de códigos
Arévalo menciona que otra forma importante en la que MBI está siendo proactiva es trabajando en colaboración con el International Code Council (ICC). "MBI está trabajando con el ICC para crear un documento que sirva de guía para las inspecciones y aprobaciones modulares. El objetivo es que todas las jurisdicciones del país adopten esas directrices, para que haya coherencia en todas partes, lo que facilita mucho la creación de programas modulares."
Actualmente, Arévalo trabaja con la División del Arquitecto del Estado, que supervisa la construcción de todas las escuelas públicas de California. Les está ayudando a adaptar las directrices sobre cómo comprobar si los edificios existentes cumplen el código energético vigente y cómo hacerlo cumplir. Dice que se calcula que hay entre 40.000 y 50.000 aulas reubicables en los centros escolares del estado, y nadie quiere que los distritos escolares tengan que sustituirlas todas. "En lugar de ello, las escuelas necesitan un camino razonable hacia el cumplimiento. En lugar de un código prescriptivo que diga que un edificio debe tener las características x, y, y z, es mejor medir el cumplimiento por el rendimiento general", explica Arévalo. "Esto significa que si se mejora el sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado, el edificio puede cumplir la normativa aunque las paredes no sean las ideales. El rendimiento se promedia entre los distintos sistemas del edificio. Intentamos que el Estado entienda que el método del rendimiento para garantizar el cumplimiento es aceptable."
El conocimiento que tiene MBI de los códigos y normativas aplicables y sus contactos con funcionarios públicos pueden ser de gran ayuda cuando una empresa modular se encuentra con un problema. Arévalo recuerda que el año pasado, uno de los representantes de ventas de su empresa no conseguía que le aprobaran un edificio en una ciudad californiana; el ayuntamiento decía que el edificio no estaba permitido. "Llamé a Jon [Hannah-Spacagna] y le pedí ayuda. Jon llamó a su contacto en el Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario del Estado de California y le explicó que estarían infringiendo la ley estatal al no aprobar el edificio", explica Arévalo. "Eso resolvió el problema y el edificio fue aprobado.
El lado reubicable de la industria modular
Arévalo opina que el sector de las construcciones reubicables puede ser un indicador para el resto de la industria modular. Como las construcciones reubicables se alquilan en numerosos emplazamientos de distintas ciudades y estados, las empresas de este sector ven cómo surgen muchos problemas normativos a nivel local, problemas que pueden acabar surgiendo a nivel estatal y federal, afectando a más miembros del sector. Arévalo es ahora Presidente del Consejo de Edificios Reubicables de MBI.
"Un Consejo de la Construcción Reubicable comprometido ayuda a MBI a ser aún más proactivo, manteniendo nuestros ojos abiertos a nivel local, como si fuéramos exploradores para el nivel estatal y federal".
Los problemas normativos que Arévalo tiene en mente suelen implicar juicios impredecibles de los funcionarios de códigos locales. "Con demasiada frecuencia, la colocación de un edificio reubicable en un emplazamiento concreto ha dependido de la discreción o la interpretación del código de construcción por parte de un funcionario local", explica. "Estar sujeto a la incoherencia de los funcionarios locales es arriesgado y puede llegar al punto de impedir la actividad empresarial. Tener un código uniforme que se aplique de forma coherente de una ciudad a otra es muy importante".
Programa MBI Seals
Con un guiño al sello Good Housekeeping, el programa de sellos M BI ofrece a los clientes de las empresas modulares una forma de reconocer un determinado nivel de calidad. "En cada módulo se coloca un sello que indica que el producto de la empresa miembro ha superado un nivel de control de calidad y que la empresa se adhiere al código de conducta y ética de MBI. Es una herramienta de marketing que los miembros pueden utilizar".
Los fondos recaudados del programa Sellos MBI apoyan los esfuerzos de defensa de asuntos gubernamentales de MBI. "Significa que MBI puede tener personal a tiempo completo dedicado a asuntos gubernamentales y la organización puede contratar a grupos de presión dedicados, lo que beneficia a toda la industria modular".
Este artículo se publicó por primera vez en Modular Advantage - Edición de julio/agosto de 2021.
La compra de sellos industriales MBI apoya a MBI en sus esfuerzos por eliminar las barreras legislativas para toda la industria.
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