El sector de la construcción necesita un discurso Moonshot
Carel van Duuren es el fundador de True Modular Buildings.
En su discurso "Moonshot" de 1962, el Presidente Kennedy retó a sus conciudadanos a llevar un hombre a la luna y traerlo sano y salvo de vuelta a la tierra antes de 1970. Demostró liderazgo, reimaginando el potencial humano y el progreso, y este famoso discurso ha servido de inspiración a muchos para hacer cosas.
Históricamente, el sector de la construcción ha obtenido resultados insuficientes (McKinsey, junio de 2020). El sector de la construcción se enfrenta a muchos problemas, como la lentitud de la producción, la creciente escasez de mano de obra, la escasez de personal cualificado, los elevados costes, la lentitud del proceso de obtención de permisos, la incapacidad de ampliar la escala y la reticencia a utilizar enfoques industriales o nuevos materiales. Además, la industria produce demasiados residuos y emisiones de CO2. La mala comunicación, la falta de mano de obra cualificada y la normativa de construcción han ralentizado la construcción y aumentado los costes, con el resultado de que durante años no se construyeron suficientes casas para satisfacer la demanda.
Debido al aumento de la población mundial, las migraciones y el incremento de los hogares unipersonales, la demanda de viviendas asequibles es cada vez mayor. En todo el mundo, el diseño y la construcción de viviendas asequibles no satisfacen la demanda, lo que deja a los ciudadanos de rentas bajas y medias con pocas opciones, salvo aceptar condiciones inferiores o mudarse con sus padres o familiares. Muchos jóvenes no pueden encontrar o pagar una vivienda para formar una familia, mientras que otros recurren a los sin techo. La vivienda no es sólo un problema para los ciudadanos jóvenes, sino también para personas de todas las edades.
Los constructores tienen que cumplir la normativa de construcción, que no siempre es clara y está sujeta a diferencias regionales y a las interpretaciones personales de los inspectores. Por eso, la flexibilidad y la adaptabilidad son cruciales en cualquier sistema de construcción, convencional o modular.
Un discurso "de andar por casa" que rete a los ciudadanos a suprimir los largos procedimientos y eliminar "cuidadosamente" parte de la montaña de trámites burocráticos necesarios para obtener permisos antes de 2030 marcaría sin duda una enorme diferencia. Decimos eliminar "cuidadosamente" la burocracia porque cuestiones como la integridad estructural, la resistencia al fuego y la salud (por ejemplo, la ausencia de materiales tóxicos) son primordiales para los constructores y los propietarios de viviendas.
En mi opinión, para acelerar el proceso de construcción no basta con cambiar la normativa. Hay que cambiar el sentido de la urgencia y la mentalidad de quienes trabajan en el sector de la construcción.
A quién le importa y por qué debería importarle
La industria de la construcción no ha cambiado mucho en las últimas décadas. Muchos artículos hacen comparaciones entre la construcción y la industria automovilística, capaz de producir en serie diseños y modelos que cambian rápidamente, incluidos los últimos artilugios y tecnologías. En casi todas estas comparaciones, el sector de la construcción se queda corto.
En mi opinión, el sector de la construcción no ha tenido necesidad de cambiar y no se han apoyado nuevas iniciativas. Durante décadas no ha habido un sentido de urgencia para cambiar a una forma de construir más avanzada, menos intensiva en mano de obra y materiales. La descarbonización no es una prioridad para muchos constructores (todavía). El sueño americano de tener casa propia garantiza que siga habiendo una enorme demanda de viviendas, lo que asegura aún más que la industria de la construcción seguirá construyendo como siempre.
Los bienes inmuebles siguen considerándose una buena inversión que se revaloriza con el tiempo, y un alto porcentaje de multimillonarios obtuvieron su riqueza a través de transacciones inmobiliarias.
Por qué modular
La modularización del proceso de diseño y construcción simplifica el diseño, crea más posibilidades de configuración y disposición, y ofrece una solución universal a los problemas de escasez de viviendas y despilfarro en los métodos de construcción.
En mi opinión, trasladar la construcción convencional fuera de las obras a grandes fábricas, permitiendo que los trabajadores puedan trabajar bajo techo en mejores condiciones y utilizando la misma tecnología de construcción, no es más que construcción convencional hecha de otra manera. Acepto todas las iniciativas de los constructores para acelerar la construcción de viviendas, y no las veo como competidores, sino como compañeros de batalla contra la crisis mundial de la vivienda.
Ejemplo básico del sistema TMB. Nuestros edificios pueden construirse con cualquier forma o una gran variedad de acabados.
No tiene sentido construir grandes fábricas de viviendas por varias razones, como sus enormes gastos generales, la falta de flexibilidad, las rutas fijas, la necesidad de un flujo constante de pedidos, los problemas de transporte, etc. Las grandes fábricas no son la solución a la crisis de la vivienda asequible. Las grandes fábricas no son la solución a la crisis de la vivienda asequible.
Los Métodos Modernos de Construcción (MMC) son formas aceptadas de acelerar el proceso de construcción. Aunque la construcción modular aún no ha cumplido las expectativas del sector, se han aprendido muchas lecciones y es obvio que el futuro de la construcción tiene que ser realmente modular.
Aislamiento biológico de componentes prototipo.
Para los dirigentes de los gobiernos locales y las comunidades es cada vez más evidente que el sector de la construcción tiene que cambiar y acelerar la producción para satisfacer la necesidad de viviendas asequibles. A las personas que carecen de cobijo o de viviendas asequibles no les importa la diferencia entre la construcción convencional y la modular. Para ellos el método preferido es el que da resultados.
Lo que todos los constructores tienen en común es que forman parte de la fragmentada cadena de valor y suministro de la construcción y trabajan con muchas partes interesadas. Hay que tener en cuenta los cambios exigidos, demandados o preferidos por las autoridades locales a través de las leyes, las diferentes interpretaciones de esas normativas (seguridad, incendios o zonificación) y las cambiantes preferencias y necesidades de sus clientes. Si a esto se añaden las diferentes zonas climáticas y el creciente número de catástrofes naturales, es obvio que la capacidad de cambio constante debe ser un factor clave en el diseño y debe integrarse en el proceso de producción.
Creo que es imperativo controlar la cadena de valor y suministro para racionalizar la producción de viviendas residenciales. La integración vertical no es la solución (pensemos en Katerra). Una integración casi vertical, ligera en activos, es una solución mejor. Esto significa que no hay grandes inversiones en fábricas o equipos, la propiedad de las especificaciones del producto en cada nivel vertical, y el control de los componentes a través de la fabricación OEM por co-makers y proveedores preferidos.
Por qué modular
"Panta Rhei" - palabras de un filósofo griego, que significan que todos los fenómenos se caracterizan por el cambio constante. Creo firmemente que la vivienda asequible sólo puede hacerse realidad mediante una verdadera modularización y siendo capaz de adaptarse fácilmente al cambio constante. Esto solo puede lograrse creando un nuevo método de construcción y un sistema de construcción modularizado, con control sobre el proceso AEC y las cadenas de valor y suministro.
La construcción de edificios residenciales es compleja. Tan importante (o más) que la adaptabilidad es la integridad estructural, especialmente con el clima cambiante. La integridad estructural se consigue mediante métodos de construcción inteligentes que utilizan complementos, no empleando más materiales de construcción y más pesados.
También es importante el Diseño para Fabricación y Montaje (DFMA), que se centra en dar prioridad tanto a la facilidad de fabricación de los componentes de construcción como a su montaje simplificado en un producto final.
El diseño para el desmontaje permite reutilizar los componentes y materiales de construcción en una economía circular.
Por último, pero no menos importante, está el diseño estético, que se centra en cualidades agradables como el color, el equilibrio, el dibujo, la forma y la escala.
No todos queremos vivir en una simple caja. La distinción entre los tipos y la función del diseño (AEC) muestra su importancia como elemento clave en la vivienda asequible. La construcción necesita un diseño holístico, en el que la visión de futuro es imprescindible.
Proyecto Legacy
Tengo 71 años, raíces en la auditoría y las finanzas, fundé varias empresas y trabajé más de 25 años como gestor interino en diversos sectores empresariales, donde adquirí un conjunto de habilidades para pensar en sistemas y resolver problemas empresariales. Una vez leí: "No encuentras tu pasión, tu pasión te encuentra a ti", y eso es exactamente lo que ocurrió. Pasé los últimos cuatro años creando una solución universal a la escasez de viviendas y a los métodos de construcción derrochadores, lo que yo llamo mi proyecto legado, para poner las ruedas en movimiento. Con los conocimientos y la tecnología actuales del sector, la estructura de financiación adecuada y la copropiedad, se puede hacer. Creo que es más fácil que poner un hombre en la luna.
Manteniendo la sencillez, ajustándonos a los métodos y normas convencionales y utilizando el pensamiento sistémico y la ingeniería inversa, desarrollamos un nuevo método y sistema de construcción que denominamos True Modular Building.
Kit naranja
La transformación de un proyecto de construcción en un planteamiento de producto industrializado implica procesos de fabricación repetibles y escalables y la industrialización, que son posibles gracias a la utilización de una biblioteca digital de sistemas basados en piezas y plantillas. Los componentes físicos se crean a partir de su representación virtual con tolerancias mínimas. TMB cree en la flexibilidad dentro de los estándares, un equilibrio entre estandarización e individualización que sea lo suficientemente rígido como para permitir una producción en masa personalizada y rentable, pero lo suficientemente flexible como para satisfacer las necesidades de las circunstancias locales y permitir la inclusión de nuevos materiales.
Al desglosar la arquitectura de nuestros productos y modularizarla, los componentes del edificio pueden disponerse de diferentes maneras para crear edificios que satisfagan las necesidades exclusivas de los clientes. Los componentes se diseñan con mayor detalle y se gestionan como las piezas de un rompecabezas. Las funciones, características y niveles de rendimiento se encapsulan en componentes individuales, que se protegen entre sí mediante interfaces inteligentes. Ahí es donde se produce la magia.
Comienza con el diseño cuidadoso y la selección de primitivos, que son las piezas de construcción fundamentales que no pueden descomponerse más. Diseñamos componentes con un mínimo de piezas, fáciles de montar incluso sin conocimientos específicos.
Los catálogos y plantillas de componentes y productos de construcción permiten una configuración sencilla, en lugar de diseñar un edificio desde cero. El tiempo extra que dedicamos a la ingeniería y la creación de prototipos de estos componentes se traduce en un proceso de producción/montaje mucho más fluido y un menor coste por fallos. Las distintas piezas y características se agrupan en plataformas de productos, a las que llamamos Kit Naranja. ¿Por qué naranja? El color naranja está presente en gran parte de nuestra cultura holandesa.
Catálogo de productos
"La gente no sabe lo que quiere hasta que se lo enseñas", dijo Steve Jobs en su ya famosa cita. TMB ha creado un catálogo de productos con más de 75 tipos de edificios entre los que elegir. Se puede elegir entre una gran variedad de tipos de edificios, como de una sola planta, multifamiliares, apartamentos de altura baja o media, y diferentes planos de planta. Cada tipo de edificio puede personalizarse con piezas a medida de la biblioteca Orange Kit. La forma, el tamaño y los acabados del edificio pueden adaptarse a las preferencias del usuario. Nuestro objetivo no es construir casas aisladas, sino comunidades residenciales BTR atractivas y asequibles.
Los componentes encajan en nuestro kit de construcción digital, pueden fabricarse en serie y son fáciles de montar (plug and play). El tamaño de los componentes permite transportarlos fácilmente en contenedores a cualquier lugar del mundo. Nuestro diseño es un enfoque integrado y racionalizado, con la mejora continua como principio básico. Todos los componentes del Orange Kit pueden reutilizarse, cerrando el ciclo de materiales para una economía circular.
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