RoadMasters: Por qué la planificación temprana del transporte es fundamental en la construcción modular
En la construcción modular, el transporte suele denominarse «el eslabón perdido». Aunque rara vez detiene un proyecto por completo, una mala planificación puede provocar costosos retrasos, cambios de ruta y sobrecostes. «Cuando no se tienen en cuenta el transporte y la logística desde el principio», afirma Jeff Bobbitt, director de proyectos modulares de RoadMasters, una división de Bennett Truck Transport, LLC, «la cadena se rompe y se pierde el impulso del proyecto. Involucrar al transportista en la conversación desde el primer día evita sorpresas en el trazado de rutas y mantiene todo en marcha».
47 años de experiencia en transporte modular de gran tamaño
Fundada en 1978 como Manufactured Mobile Home Transport, Inc., RoadMasters se centró inicialmente en las casas prefabricadas. A medida que la industria evolucionó hacia edificios comerciales, clínicas médicas, hospitales y viviendas para trabajadores, la empresa cambió su nombre en 1992 a RoadMasters Transport Company. En 2019, Bennett Truck Transport adquirió RoadMasters, lo que impulsó su continua expansión.
Lo que comenzó con viviendas de doble ancho se ha convertido en módulos de transporte para edificios de hasta siete pisos de altura. «Lo modular ya no es un nicho», señala Bobbitt. «Es la norma, especialmente en zonas urbanas densamente pobladas, donde la rapidez y la mínima alteración del lugar son fundamentales».
En la actualidad, RoadMasters cuenta con más de 95 camiones y operadores experimentados, incluyendo más de 20 remolques modulares personalizados para edificios modulares fuera de marco. La flota gestiona habitualmente de dos a tres proyectos importantes simultáneamente o hasta cinco proyectos más pequeños, con entregas en todo el país.
La participación temprana ahorra tiempo y dinero
Tanto Bobbitt como Teena Peaslee, directora de la terminal de Meridian (Idaho), hacen hincapié en que la planificación del transporte debe comenzar en la mesa de diseño.
«Si la fábrica dice que puede fabricar un módulo de 4,8 metros de ancho por 24 metros de largo, eso no significa que pueda llegar al lugar de trabajo», explica Peaslee. Las dimensiones más grandes pueden requerir escoltas policiales, desvíos prolongados, ventanas de viaje solo nocturnas o, en casos extremos, imposibilidad. Bobbitt cita un proyecto en el este de Idaho en el que las dimensiones del envío requirieron escoltas policiales, vehículos piloto y una ruta que aumentó el kilometraje, lo que incrementó los costes de transporte en un 300 %. Si se hubiera consultado antes a RoadMasters, se podrían haber optimizado las dimensiones en función de los requisitos de los permisos y, en última instancia, los costes de transporte, lo que probablemente habría reducido los gastos en un 75 %.
Entre los errores más comunes se incluyen:
- Construcción del módulo con un ancho de transporte que requiere distancia adicional y costes de vehículo piloto.
- Subestimar las restricciones de altura (árboles, cables eléctricos, puentes)
- No tener en cuenta los límites de peso en puentes y carreteras.
- Sin tener en cuenta las horas punta y los toques de queda durante los días festivos, algunas zonas urbanas prohíben las cargas de gran tamaño durante tres horas o más, o restringen la circulación entre las 2:00 y las 4:00 de la madrugada.
- No verificar el acceso al sitio, las condiciones del terreno y la pendiente.
Peaslee recuerda una entrega en la que un desnivel de casi un metro en el patio de almacenamiento casi provocó que el remolque chocara con el módulo durante la descarga. «Necesitamos un espacio libre de entre 4,2 y 4,8 metros de ancho y hasta 33 metros de largo total, además de 18 metros de espacio para maniobrar y salir después de posicionarnos», afirma.
Tecnología y profundidad de los recursos
RoadMasters equipa sus camiones con GPS en tiempo real, cámaras de salpicadero y diagnósticos avanzados. El departamento de envíos se mantiene en contacto con los conductores entre tres y cuatro veces al día. «Si algo se estropea, nos adaptamos y lo superamos», afirma Bobbitt. «Contamos con el equipo y el personal experimentado necesarios para que el proyecto siga adelante».
Consejos para desarrolladores y fabricantes
Bobbitt y Peaslee ofrecen la misma recomendación fundamental: involucre a su transportista especializado desde el principio y escúchelo.
«Los desarrolladores saben cómo construir. Nosotros sabemos cómo trasladarlo del punto A al punto B, teniendo en cuenta las restricciones de tamaño», afirma Bobbitt. Proporcione las direcciones de origen y destino, las dimensiones preliminares y un calendario realista lo antes posible. Los transportistas experimentados pueden señalar los problemas de dimensiones o rutas antes de cortar el acero, lo que evita costosos rediseños o retrasos.
Solo la obtención de permisos puede llevar días o semanas en algunos estados. Los estudios de rutas, los preparativos para los servicios de escolta y las consideraciones estacionales (tormentas invernales, obras en las carreteras durante el verano) se benefician de plazos de entrega largos.
El resultado final
A medida que se acelera la construcción modular, impulsada por la escasez de mano de obra, las exigencias de rapidez en la comercialización y los proyectos de relleno urbano, la experiencia en transporte ya no es opcional. Empresas como RoadMasters, con casi medio siglo de experiencia en módulos de gran tamaño, equipos personalizados y alcance nacional, se han convertido en socios indispensables.
En un sector en el que cada día que se pasa en la obra cuesta dinero, el verdadero «eslabón perdido» no es el camión, sino la llamada telefónica temprana a las personas que saben cómo llevar el módulo a tiempo y sin salirse del presupuesto.
Sobre la autora: Dawn Killough es una escritora independiente especializada en construcción con más de 25 años de experiencia trabajando con empresas constructoras, subcontratistas y contratistas generales. Su obra publicada se puede encontrar en dkilloughwriter.com.
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