Lo que significaría la expansión de la Ley Davis-Bacon para la industria de la construcción modular [transcripción del podcast]
Qué significaría la ampliación de la Ley Davis-Bacon para el sector de la construcción modular
El director ejecutivo de MBI, Tom Hardiman, habla de la posible ampliación de la Ley Davis-Bacon, que impondría los salarios vigentes a los fabricantes modulares y externos que trabajan en proyectos de construcción federales, y de sus numerosas implicaciones para la industria modular en general.
Tom también describe lo que los miembros de la industria pueden hacer para ayudar a los esfuerzos de MBI para oponerse a esta expansión.
John McMullen
Hola y bienvenidos a Inside Modular: El podcast de la construcción modular comercial, presentado por el Modular Building Institute.
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Bienvenidos todos. Mi nombre es John McMullen. Y soy el Director de Marketing aquí en MBI. Hoy estoy hablando con el director ejecutivo de MBI, Tom Hardiman. Tom está aquí para discutir un problema crítico que enfrenta la industria de la construcción modular y lo que todos podemos hacer para proteger nuestros intereses colectivos.
Tom, gracias por estar aquí.
Tom Hardiman
John, gracias por invitarme hoy.
John McMullen
Con gusto. Antes de empezar, acabamos de salir de World of Modular y me preguntaba si podrías darnos un breve resumen de tus recuerdos, tus sentimientos de cómo fue ese evento.
Tom Hardiman
Oh, creo que fue genial. Tuvimos más de 1000 asistentes en San Antonio. Y es tan bueno volver a estar en persona y volver a conectarme con todos. La energía era muy alta, se podía sentir un zumbido en el aire y entusiasmo por nuestra industria. Así que estaba encantado con cómo fue.
John McMullen
Excelente. Excelente. Mencioné World of Modular por una razón, en realidad. El jueves, tuvimos nuestra reunión de negocios, y nos lleva al tema de este podcast. De hecho, en esa reunión de negocios, usted hizo algunos comentarios muy importantes sobre la expansión de la ley Davis-Bacon. Así que me preguntaba si podría darnos algunos antecedentes sobre eso.
¿Qué es la ley Davis-Bacon en pocas palabras?
Tom Hardiman
Bueno, claro. Sabes, aproximadamente una semana antes de ir a la conferencia, nos enteramos de que iba a haber una expansión o una propuesta de expansión de la ley Davis-Bacon. Y un breve resumen: la Ley Davis-Bacon es una ley de 90 años de antigüedad. En 1931, el Congreso aprobó la Ley Davis-Bacon. Y la intención es establecer lo que llaman salarios prevalecientes para varios oficios de la construcción, obreros, electricistas, plomeros, etc. Para cualquier trabajo financiado por el gobierno federal. Por lo tanto, si está ofertando por este trabajo, debe pagar estos salarios prevalecientes prescritos para sus comerciantes.
Así que esa es la ley tal como existe, y ha sido así durante 90 años.
John McMullen
¿Qué efecto ha tenido históricamente la Ley Davis-Bacon en la construcción modular y fuera del sitio y qué se está proponiendo ahora?
Tom Hardiman
Bueno, históricamente, es muy específico. la Ley Davis-Bacon se aplica a la construcción en el lugar de trabajo. Siempre ha sido así. Ha habido numerosos desafíos legales que intentan expandir esa definición a la fabricación fuera del sitio, no solo nuestra industria, no como modular, sino todo, desde láminas de metal, conductos, cercas, se han presentado todo tipo de casos para evitar que la expansión de Davis Bacon se aplique fuera del lado del trabajo. La propuesta de la que estamos hablando hace precisamente eso, pide que los salarios prevalecientes se apliquen en nuestras fábricas modulares, independientemente de dónde estén ubicadas esas fábricas. Por lo tanto, crea numerosos desafíos, como se puede imaginar.
John McMullen
Entonces, ¿cuáles son algunos de los impactos específicos que la expansión de Davis-Bacon tendría en el sector externo y modular?
Tom Hardiman
Bueno, específicamente, comenzaremos con esto: es una ley laboral de la construcción. De la forma en que está escrito, las clasificaciones comerciales son trabajadores específicos de la construcción, carpinteros, electricistas, pintores, paneles de yeso, instaladores, instaladores de azulejos, etc. El intento es tratar de recoger esos oficios en el sitio y aplicarlos a los trabajadores de las fábricas, a los trabajadores de las fábricas modulares. Y no encaja porque el trabajo que se realiza en las fábricas -las tareas, las actividades, el conjunto de habilidades, el perfil de riesgo- es diferente de lo que ocurre en el lugar. Por lo tanto, las clasificaciones comerciales simplemente no se ajustan a los trabajadores de la fábrica. Y no parece haber un entendimiento por parte del Departamento de Trabajo, o simplemente no les importa, que no encajan y solo crearía una pesadilla administrativa para las fábricas tratar de imponer esas tarifas prescritas a sus trabajadores cuando a veces van a diferentes proyectos, diferentes tareas, por así decirlo.
Ese es el primer obstáculo: no encaja en nuestra industria. Retrocediendo un poco más específicamente, no creemos que el Departamento de Trabajo tenga la autoridad para expandir la ley Davis-Bacon sin la supervisión del Congreso. Esta no fue una ley que se aprobó, no hubo audiencias. Esto es solo lo que dice la agencia, lo leemos. Y lo interpretamos de manera un poco diferente a como lo han hecho todos los demás durante los últimos 20-30 años. Así que ahora vamos a aplicar esto a los talleres de prefabricación modulares fuera del sitio. Nos opusimos a eso, estamos luchando contra la tendencia de ajustar las tarifas de construcción tradicionales en la fábrica. Y luego hay otros desafíos también. Pero ya sabes, podemos tocar.
John McMullen
¿Qué está haciendo MBI? ¿Qué respuesta tiene la industria?
Tom Hardiman
He sido el director aquí durante casi 20 años. Y creo que esta es la mayor amenaza para el crecimiento de nuestra industria en todo el tiempo que he estado aquí... o tal vez la mayor amenaza para el crecimiento de la industria de la historia.
Estamos mirando esto, esta es nuestra línea en la arena. Esta es nuestra lucha, y la vamos a llevar al Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, realmente lo que estamos viendo es un enfoque de tres frentes. Hay una respuesta inmediata, hay un período intermedio y luego probablemente se requerirá una acción a largo plazo. A corto plazo, tenemos que presentar comentarios públicos para esta norma propuesta, nos queda aproximadamente una semana para hacerlo. Así que eso está sucediendo, contratamos a un bufete de abogados muy poderoso en Washington, DC para ayudar a facilitar esto. Así que presentaremos comentarios públicos, no creemos que eso vaya a tener mucha influencia en el cambio de opinión del Departamento de Trabajo. Así que estamos preparados para los próximos pasos, que incluyen involucrar a algunos representantes del Congreso, para ayudar a que nuestro caso fuerce más una campaña de defensa. Y luego, en última instancia, si esto se aprueba y se aplica a nuestra industria, planeamos impugnarlo en los tribunales.
Entonces, ahí hay una respuesta regulatoria. Hay una pieza de defensa legislativa, y luego hay una respuesta judicial que estamos jugando, vamos a utilizar las tres ramas del gobierno para luchar contra esto.
Lectura relacionada:
¿Qué es la Ley Davis-Bacon y cómo afecta a la construcción modular?
Aprobada en 1941, la Ley Davis-Bacon se redactó mucho antes de que el sector de la construcción modular cobrara impulso. Ahora, el Departamento de Trabajo de EE.UU. está considerando la posibilidad de aplicar la ley de forma que reduzca seriamente el uso de la construcción modular en proyectos federales y estatales.
John McMullen
¿Cuál es su mensaje para los miembros que pueden estar pensando: "Oye, no creo que esto se aplique a mí, realmente no hago trabajo federal"? ¿Hay algún riesgo de que este tipo de filtraciones se propaguen a nivel estatal?
Tom Hardiman
Sí, esa es una gran preocupación. Así que la ley federal Davis-Bacon... Me doy cuenta de que no muchos de nuestros miembros hacen trabajo financiado por el gobierno federal, pero es más de lo que piensas. Hay proyectos de viviendas multifamiliares que se financian a través de subvenciones de HUD que se requieren para pagar las tarifas de Davis Bacon, no hemos tenido que pagarle en el pasado, tendremos que pagarlas en el futuro. Todo este nuevo dinero de estímulo que están hablando de gastar, va a estar envuelto en las tasas Davis-Bacon, todo, desde la instalación de paneles solares, todo el nuevo giro que está saliendo de DC, va a desencadenar Davis-Bacon.
E incluso si eso todavía no le preocupa, hay 26 estados que tienen lo que llaman pequeñas leyes de Davis Bacon o leyes estatales de salarios prevalecientes. Y si los federales dicen, han cambiado las reglas sobre nosotros y fuera del sitio ahora está cubierto. Puedes apostar a que California, Nueva York, Maryland y varios otros estados van a seguir su ejemplo. Y lo que eso significa ahora es que esto podría afectar a los proyectos financiados por el Estado. Y la educación es uno de nuestros mercados más grandes y nuestra industria, vivienda, proyectos de atención médica que utilizan fondos estatales.
Por lo tanto, si está haciendo algo para una agencia financiada por el gobierno federal o estatal, está en riesgo. Corre el riesgo de decir "esto es demasiado complicado, no quiero hacerlo y me voy" o tratar de averiguar cómo va a aplicar estas tasas de construcción en su fábrica y es un escenario de pesadilla, de cualquier manera.
John McMullen
Entonces, ¿qué es MBI, y usted lo mencionó hace un momento, qué va a hacer MBI en los próximos meses y en el mediano y largo plazo?
Tom Hardiman
Bueno, de inmediato, vamos a animar a nuestros miembros a enviar comentarios. Y de nuevo, esa es la pieza regulatoria a corto plazo. Así que eso está pasando. Actualmente nos estamos comunicando con los representantes del Congreso. El desafío aquí es que todo el mundo hace que la inflación alta en todo cueste más ahora que hace un año. También seguimos teniendo una crisis de vivienda asequible. Tenemos numerosos desarrolladores de viviendas asequibles para utilizar modular porque les permite obtener más inventario de viviendas en las calles de manera más rápida y económica, esto les quitará esa herramienta. Por lo tanto, no solo planeamos movilizar a nuestra industria, sino que queremos hablar con las autoridades de vivienda a nivel estatal y local para decirles, miren, esto va a afectar su capacidad para proporcionar viviendas y sus comunidades. Y eso es algo que el liderazgo político estará sintonizado en una crisis. Ahora, esto solo va a empeorar las cosas.
Así que en ese período intermedio, vamos a hacer muchas visitas con representantes del Congreso, hacer que escriban cartas a la administración y al Departamento de Trabajo, averiguar quiénes son nuestros aliados en este tema, tenemos varios grupos comerciales que también se oponen a la expansión de Davis Bacon, varias autoridades de vivienda. Y luego, como mencioné anteriormente, no es una amenaza vacía, buscaremos una orden judicial sobre esto, si llega a eso, contrataremos representación legal y lucharemos en los tribunales. Y esa es una batalla larga, desordenada y costosa.
Pero, honestamente, creo que esto tiene el potencial de afectar a nuestra industria y reducir el tamaño de nuestra industria en general hasta en un 20%. Así que ese es un riesgo de miles de millones de dólares que estamos analizando. Creo que vale la pena para nosotros luchar contra esto con todo lo que tenemos.
John McMullen
Entonces, ¿qué pueden hacer los miembros para mantenerse comprometidos a medida que esto avanza?
Tom Hardiman
Bueno, ciertamente, ya sabes, con suerte, están escuchando este podcast y están educados sobre el tema. La Ley Davis-Bacon es una ley enorme, engorrosa y multifacética. Y es muy difícil comprender todos los aspectos de la misma. Así que trata de mantenerte informado sobre qué es y cómo afecta a tu negocio.
Mire, si enviamos estos correos electrónicos, y actualizaremos las alertas, tome medidas. Por favor, lea esos correos electrónicos y haga un seguimiento con nosotros. O si solo tienen una pregunta al respecto, pueden enviarme un correo electrónico a tom@modular.org, o a nuestro director de asuntos gubernamentales, Jon Hannah-Spacagna, y simplemente decir: "No estoy seguro de cómo me afecta esto, ayúdenme". Estaremos encantados de recibir esas llamadas.
Vamos a hacer algunas llamadas públicas en un futuro cercano con nuestros miembros solo para, nuevamente, correr la voz y educar a todos que hemos establecido un fondo de ayuda regulatoria, porque sabemos que este no solo será el mayor problema que enfrentaremos, sino que será el problema más costoso que enfrentaremos. Y vamos a necesitar que algunos miembros den un paso al frente y nos apoyen a través de contribuciones voluntarias a ese fondo de ayuda regulatoria.
Y, lamentablemente, este no va a ser el único problema que tengamos. Y sería genial si pudiéramos dejar de lado todos nuestros otros problemas estatales y provinciales y solo enfocarnos en esto, pero esa no es la realidad. Vamos a tener que seguir luchando contra todos esos otros problemas además de esto, esta expansión masiva, así que ayúdennos a apoyar los fondos. Nos educaron, envíenos un correo electrónico con cualquier pregunta que tengan sobre esto y compártalo con ellos. Si usted es un contratista o desarrollador, hable con sus fabricantes sobre esto y cómo les va a afectar. Queremos saber de ellos.
John McMullen
Bueno, realmente aprecio tu tiempo hoy, Tom. Dije al principio: este es un tema crítico para que la industria entienda las implicaciones, así que realmente aprecio que se tome el tiempo para explicarlo.
Una vez más, me gustaría animar a nuestros miembros a que estén atentos a su correo electrónico. Esté atento a la sección de Asuntos Gubernamentales del sitio web de MBI modular.org. Para obtener noticias y desarrollos actualizados. Como mencionó Tom, también tendremos ayuntamientos a los que puedes unirte. Y si no eres miembro, este es un buen momento para unirte para que puedas estar al tanto de este y todos los demás problemas que MBI está abordando. Gracias de nuevo a Tom. Se lo agradezco.
Tom Hardiman
Gracias, John, y mantente atento. Es un gran problema y es uno que MBI está preparado para combatir.
John McMullen
Mi nombre es John McMullen. Y este ha sido otro episodio de Inside Modular: el podcast de la construcción modular comercial. Hasta la próxima.