Reconstruir la esperanza: cómo las viviendas modulares restauraron vidas tras los incendios de Lahaina
En las primeras horas del 8 de agosto de 2023, un incendio de matorrales cerca de Lahaina, Hawái, estalló bajo las condiciones secas y volátiles de la temporada alta de incendios en Hawái.
Alimentado por la grave sequía y los fuertes vientos provocados por el lejano paso del huracán Dora, el fuego se propagó rápidamente por Maui, cogiendo desprevenidos a los residentes. En pocas horas, Lahaina, una histórica ciudad costera con más de 12.000 habitantes, se vio desbordada.
Las líneas eléctricas caídas cortaron las comunicaciones, el cierre de carreteras bloqueó las vías de escape y los sistemas de abastecimiento de agua agotados dejaron a los bomberos sin recursos suficientes para luchar contra las llamas. Al día siguiente, gran parte de Lahaina había quedado reducida a cenizas. Casi 12.000 residentes fueron desplazados, se perdieron 102 vidas y más de 2.200 viviendas quedaron destruidas, lo que agravó los problemas de vivienda existentes en la isla. En medio de la devastación se alzaba el carbonizado pero resistente Banyan Tree, de 150 años de antigüedad, un conmovedor símbolo de esperanza para la comunidad.
En respuesta a este desastre sin precedentes -uno de los incendios más mortíferos de la historia moderna de Estados Unidos-, los gobiernos estatal y federal pusieron en marcha un esfuerzo coordinado de recuperación. Parte de ese esfuerzo consistió en una coalición de miembros de MBI que colaboraron con el estado de Hawai para crear más de 100 casas modulares permanentes para los residentes desplazados de Lahaina. Sorprendentemente, estas casas modulares se construyeron, se transportaron a Maui y se instalaron a las pocas semanas de iniciarse el proyecto, demostrando una vez más la rapidez y eficacia de la construcción modular.
Descubra cómo la construcción modular benefició a los habitantes de Lahaina -y cómo el sector puede ayudar a responder a futuras catástrofes- en este detallado estudio de caso.
CON ESPECIAL AGRADECIMIENTO A
"No entendían la construcción modular," dijo Jon Hannah-Spacagna, Director de Asuntos Gubernamentales de MBI, "Así que empecé a trabajar con ellos para proporcionar los conceptos básicos-explicando que la construcción modular se construye con los mismos códigos de construcción que las estructuras construidas in situ, sus capacidades, y cómo escribir una solicitud de propuesta específica modular."
Entender la Ley Stafford
La Ley Robert T. Stafford de Socorro en Casos de Desastre y Ayuda de Emergencia, promulgada en 1988 para proporcionar ayuda federal en caso de catástrofe. La ley permite la asistencia financiera y física, coordina los esfuerzos de socorro de todo el gobierno y permite a las agencias federales proporcionar ayuda en caso de desastre. Sin embargo, la Ley Stafford también incluye una cláusula que permite a estados como Hawai rechazar los remolques tradicionales del HUD en favor de soluciones de alojamiento alternativas.
"Los hawaianos no sólo querían viviendas duraderas, sino también viviendas que parecieran de la isla y se adaptaran al entorno" dijo Hannah-Spacagna. "Estas casas serán elementos fijos de la isla durante años, a diferencia de lo que ocurre en Estados Unidos continental, donde las viviendas temporales pueden retirarse fácilmente después de cumplir su función".
De la fábrica a Maui: Una solución de vivienda modular
Fading West y Guerdon fueron dos de los tres contratistas que construyeron casas modulares para la recuperación de Lahaina. Juntos, construyeron más de 100 unidades. Éstos incluyeron un dormitorio, dos dormitorios, y hogares de tres dormitorios, variando de 490 a 980 pies cuadrados, todos construidos en cimientos temporales para la reubicación futura.
"Nuestra fábrica tiene 110.000 pies cuadrados, configurados como una fábrica de coches ajustados de Toyota, con dos estaciones de trabajo", explica Eric Schaefer, Director de Desarrollo Empresarial de Fading West. explica Eric Schaefer, Director de Desarrollo Comercial de Fading West. "En un momento dado hay veinte casas en la fábrica en distintos niveles de acabado, que se trasladan a una nueva estación cada cuatro horas. Se tarda unos siete u ocho días en terminar una casa".
"Los materiales llegaron a la fábrica, y dentro de 14 días calendarios, tuvimos unidades en una barcaza dirigida a Maui," dijo Tommy Rakes, CEO de Guerdon."Fue un ritmo increíble".
"En muchos sentidos, este proyecto es un gran ejemplo de las ventajas extremas de la construcción modular debido a las condiciones preexistentes antes de los incendios", . explica Scott Bridger, director de ProSet Modular."La naturaleza de las agudas [necesidades de vivienda] en Lahaina estaba pidiendo modular en muchos sentidos".
El sistema modular como solución de vivienda a largo plazo
Los singulares retos geográficos de Hawái como isla subrayan la necesidad de soluciones innovadoras, pero la pregunta más general sigue siendo: ¿Por qué no aplicar este enfoque en todas partes? Hannah-Spacagna explica, "Si se pudiera construir una casa modular por el mismo precio o menos que una caravana del HUD (180.000 dólares), se podría tener una estructura construida según los códigos de construcción habituales de la zona. Eso la hace adecuada para un uso a largo plazo, abordando tanto la crisis de la vivienda asequible como el problema de los sin techo". Maui es el ejemplo perfecto para demostrar que esto es posible".
Schaefer se hizo eco de ello, instando a los responsables de la toma de decisiones a considerar las ventajas financieras y funcionales de las viviendas modulares frente a las opciones tradicionales de ayuda en caso de catástrofe. "Si un proyecto como éste cuesta 200 millones de dólares, pero las viviendas adquiridas sólo van a durar tres años antes de que las tiren, eche usted cuentas, ¿no?" dijo. "Pero si las viviendas están bien construidas y se ajustan a un código internacional con el mismo nivel de calidad que una casa de madera, podrían reutilizarse e incluso venderse una vez cubiertas las necesidades de la comunidad tras la catástrofe, lo que permitiría [al gobierno] recuperar su dinero".
"Si la FEMA dispusiera de una biblioteca de planos modulares preaprobados, podríamos empezar la producción en un plazo de 7 a 10 días tras una catástrofe natural," dijo Rakes. "Estas viviendas podrían enviarse a cualquier punto del territorio continental de EE.UU. en 3 o 5 días, instalarse y ocuparse en un día. En menos de tres semanas, las víctimas desplazadas podrían tener casas permanentes".
Al adoptar la construcción modular como solución tanto a corto como a largo plazo, la recuperación de Lahaina ofrece un modelo transformador para la ayuda en caso de catástrofe y la innovación en materia de vivienda. Es un modelo que no solo responde a las crisis, sino que también aborda de forma proactiva el problema más amplio de la asequibilidad de la vivienda, un reto al que siguen enfrentándose comunidades de todo el país y del mundo.
Descargue el estudio de caso completo sobre recuperación y reconstrucción tras catástrofes
En general, este proyecto demostró que cuando la innovación, la eficiencia y la empatía se unen, lo imposible se convierte en factible. La recuperación de Lahaina es un ejemplo de cómo las viviendas modulares pueden redefinir lo que significa reconstruir, no solo con rapidez, sino con determinación.
Para saber más sobre este proyecto, las funciones y contribuciones de sus participantes y las posibilidades de la construcción modular para ayudar en futuras tareas de recuperación y reconstrucción en caso de catástrofe, descárguese el estudio de caso completo a continuación.
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